，纷纷落下，若不是自小吃惯多骨河鱼的行家，断难有这样的功夫。她根本不向官子看上一眼。

    官子哀求道：“婆婆，我祖母也是中国人，我虽然未曾见过她老人家，但是听父亲说，祖母正是在鄱阳湖长大的，她未嫁我祖父之前，中国名字叫‘竹’。”

    那老婆婆直到这时才徒然震动，刹那之间，满脸通红，像是鲠了鱼骨，好一会才平静下来，向官子望了过来。

    她声音沙嘎，反问道：“竹？”

    官子道：“是啊，我曾问父亲，难道中国人的名字只有一个字？父亲说，别人都不是，但祖母是，她没有姓，只有名，只是一个‘竹’字。”

    那老婆婆拿起葫芦来，手却有点发抖，喝了几口酒之后，才抬起头来，道：“多说你……祖母的事给我听听。”

    官子其时已看过了山下堤昭的记述，就把记述中有关的故事全说了出来，她所知的也不过如此——竹到了日本之后的事，就很是平淡，没有甚么值得说的了。

    那老婆婆在官子说的时候，一声不发，只是一个劲儿在喝酒，酒香在春风之中飘来，中人欲醉。老婆婆的酒量也真好，等官子说完，一葫芦的酒也叫她喝了个精光，只见她定定地盯着湖水，如同泥朔牛雕一般。

    官子叫了她很多声，她才缓缓的站了起来，到船尾解缆。官子一见她要走，大是着急，叫道：“我把甚么都告诉你了，你……你怎么仍不理我？”

    那老婆婆解了缆，拿起一支长长的竹篙来，向岸上点了一点，湖面上起了一阵水圈，小船便穿过柳枝，荡了开去。官子再要叫时，那老婆婆已道：“我也不会再听你的话，我不能告诉你甚么，但却可以指点你一条明路，你去找一个人，他能告诉你许多。”

    官子道：“那是何人？”

    婆婆道：“其人姓白，人皆称白老大，他人在法国，你到了法国之后，先到云氏企业找穆秀珍去，她和我相识，请她带你去见白老大，保能见着。”

    穆秀珍和我们关系很好，和白老大也相识，那老婆婆指的这条路，确然行得通。

    官子又叫：“我见了……穆秀珍，却说是谁叫我来的？”

    老婆婆不答，船又荡得远了些，官子大叫：“婆婆如何称呼？”

    那婆婆道：“风烛残年之人，有何称呼，鄱阳湖中一老妪而已。”

    说话之间，绿水荡漾，船已远去了，只剩下官子一人在岸上发呆。

    官子说到这里，摊了摊手：“所以，我并不知道那老婆婆是甚么人。”

    我道：“不对，你见了穆秀珍，她难道没问是谁叫你来的？”

    官子道：“问了，我把情形一说，才说了几句，她就明白了，不必我再说下去，就带我去见白老爷子了。”

    官子见到白老大，收获果然甚丰，但对于解决谜团，仍然没有多大用处。白老大便把球交到了我们手上，这便是官子来找我们的缘由。

    我望向白素，道：“那鄱阳湖中一老妪，可是当年的金秀四嫂？”

    白素道：“不会是，我听爸说过，四嫂金盆洗手之后，先是在上海耽了一阵，后来到了香港，再后来据说到了欧洲，也有说到了南美的，下落不明。当年的那些人，风流云散，四大金刚之中，竹到了日本，菊和竹一起失踪，梅嫁了一个好男人，成为国际知名的豪富夫人，只有兰留在当地没走。”

    我“啊”地一声：“这老妇人是四大金刚中的兰。”

    白素道：“最有可能是她——所以她也没有甚么可告诉官子的，她知道的情形，四嫂都曾向爸说过，她不愿再涉世事，所以支使官子去找爸。”

    我吸了一口气：“对，兰、梅都不是关键人物，主要角色是竹和菊。”

    官子道：“我祖母早