双亲的墓位于东京的多磨墓地。但祖母的遗骨不在那块墓地底下。

    父母是迁居东京之后才过世的，但祖母阿金早在昭和初年便因年迈体衰死于小仓。那是一个下大雪的日子，我只知道当时她已年过八十，但无法确定究竟是几岁，家里也没有她的牌位。

    阿金死时，我父亲峰太郎正穷困，买不起墓地，只好将骨灰坛暂时寄放在附近的寺庙里，一放就放到了现在。

    虽不知寺名，但知道就在我家附近，地点我也记得很清楚。当时主持葬礼的和尚曾在棺材前挥舞拂尘，所以一定是一座禅宗寺庙。在阴暗的家中，只有那把拂尘的白毛和袈裟的金边部分闪闪发亮。和尚念完经后，起身在棺材前大喝法偈的洪亮嗓音至今犹在耳边。那时我十八九岁。

    小仓市原为旧日城堡外围的繁华市区，区内有许多禅宗曹洞派的寺庙。藩主纳骨的菩提寺如此，在鸥外的小说与日记中出现的安国寺亦如此。不过寄放祖母骨灰坛的禅宗寺没那么气派，只是一座阴森冷清的寺。该寺庙位于繁华大马路之外的内巷，有小门和矮墙。位于两条路交会处的角落，唯独庙前总是阴湿肮脏。正对面都是些酒类批发店和杂货店之类的商铺，所在的横巷叫鸟町，一排安静的店面悄然伫立。

    小仓的主要干道自古以来就是鱼町，贯穿南北。走到鱼町的南边尽头，就连着旦过市场。沿路几乎都是卖鱼的，只听吆喝声此起彼落，一片喧闹。寺庙所在的路位于鱼町和旦过市场交会的东横巷，那里只有冷清的平民町，和东边的一条染坊町。西边末端直达旦过市场中央。小仓的街道纵横交错如棋盘。我父母就在染坊町的一条分支小巷里经营餐饮店，和寄放骨灰的寺庙只隔了一条马路。

    我常经过那座庙。狭窄的庙门老旧破败，顶上堆着摇摇欲坠的烂瓦，还有那肮脏的土墙，墙下散落着行人丢弃的垃圾。夜里这里便成了便溺的最佳地点。庙四周一年到头都是湿漉漉的，主殿的四柱屋顶探出墙头，隐约可见门内种着的苏铁的绿叶。那扇门我一次也没进去过，只是每次经过时会想，啊，祖母的骨灰就放在这里啊。

    本来跟庙方说好，只是在墓地盖好前暂时寄放，不过父亲当然无钱打造造价不菲的墓碑，因此就这么放着不管了。会把骨灰坛寄放在寺庙的，多半是穷人。

    我家连个可供安放祖母阿金骨灰坛的佛坛都没有，骨灰坛就摆在壁橱角落很长一段时间。是一个上了暗釉的陶器，用一根铁丝从盖子开始交叉捆绑，铁丝已稍微有些生锈。坛子也没装在木盒里，只用白布简单裹着。每次拉开壁橱的纸门都会映入眼帘。父亲起初还为此耿耿于怀，不过习惯了之后，那个骨灰坛看起来就跟其他破铜烂铁没什么两样了。

    父亲从小被阿金夫妇收养，不过他并非因为没有血缘关系才草率处理祖母的骨灰坛。他是个天生的乐天派，无论处于何种困境，都从未消沉烦恼过。他一生赤贫如洗，贫穷却打造出他那种凡事放轻松的乐天性格。他就是这样的闲散人，对骨灰坛不上心也是其中一例。

    我初懂人事时父亲的职业是黄包车夫，祖母则自制麻糬摆路边摊贩卖，母亲也在一旁帮忙。后来父亲接连做过炒白米期货、替人讨债、在和服店替人看鞋子的营生，还做过四处赶集的摊商；也在路边卖过麻糬，开过餐饮店，还批发过鱼货，却没有一次成功。但不管怎样，父亲依旧开朗地与人交谈。他自负是个高人一等、有学问的人，并自认为是谈判高手。他的知识都来自于仔细阅读报纸，还有就是年轻时在广岛师从过一位律师，当时硬记下来的法律知识为日后打下了基础。父亲生于明治十四年（一八八一），最拿手的是明治末年至大正一昭和初年的政坛话题。不过父亲说的多半是从报章杂志看来的知名政治家的逸闻趣事，这种话题的确会让人们听得津津有味，大表佩服。