还把我诱到这里来，还要我多带一个女伴过来，那是因为一个人的尸体无法伪装成殉情自杀吧。如果田坂小姐和我吃下那盒寿司，一定会中氰酸钾之类的剧毒，当场暴毙身亡。而你，就可以偷偷离开现场。三减一等于二，只剩下一对殉情的死尸躺在奥伊豆的深山中。到时候世人一定会吓一跳，说什么：‘唉，真是看不出来啊，没想到那两个人居然感情好到殉情自杀的地步了。’我老婆说不定还会把我的骨灰一把扔进壁橱里。”

    突然间，笑声响起。是潮田芳子张大嘴巴，仰天长笑。

    “老师，”她骤然收起笑声，冷酷地说，“您不愧是小说家啊，真会编故事。您是说这盒寿司里下了毒？”

    “没错。”小说家回答。

    “是吗？那好，究竟会不会被毒死，就请您看我把这盒寿司吃完再说吧。如果是氰酸钾，用不了三四分钟就会死，如果是其他毒物，发作起来也会很痛苦。就算我痛苦挣扎，您也别管我。”

    潮田芳子从呆若木鸡的田坂富士子手中抢过木盒，立刻将寿司塞入口中。

    杉本隆治倒抽一口冷气，目不转睛地看着这副光景。他没出声，只是瞪眼看着。

    一卷寿司切成七八份。芳子一份接一份地咀嚼咽下，速度极快，之所以这么狼吞虎咽地吃光，当然是出于赌气。

    “怎样，全都吃光了吧！托您的福，我吃得很撑，会不会死掉或痛苦挣扎，就请您拭目以待吧。”说完，她便在草地上悠然躺下。

    温和的阳光照亮了她的脸庞，她闭起眼。黄莺鸣叫，悠然间过了半晌。杉本隆治和田坂富士子一直待在旁边不发一语，接着又是―段分外漫长的等待。

    潮田芳子仿佛睡着了，纹丝不动。然而，紧闭的眼角溢出一行眼泪。杉本隆治差点儿就要开口了。

    就在这时，她猛然坐起，是那种豁出去的起身方式。

    “好了，已经过了十分钟了吧。”她斜睨着杉本隆治说道，“如果是氰酸钾，我早就断气了。即便是其他毒药，也该开始出现征兆了。可是，正如你所看到的，我现在还活蹦乱跳的。这下子你明白你的妄想有多荒唐了吧！请你以后不要再含血喷人了！”

    说完，她将空饭盒与瓶子用塑料布一包，拍拍身上的草屑站了起来。

    “我走了，再见。”

    潮田芳子撂下这句话后，迈开大步原路返回。她的步伐看起来毫无异样，走得很稳，眨眼间便消失在繁密交错的树丛间。

    这是潮田芳子寄给杉本隆治的遗书。

    老师：

    我犯下的罪，诚如您所言，没有任何一处需要修正。在林云峡杀死那两人的，的确就是我。为何我要杀人呢？这一点您似乎还没推理到，所以最后容我阐明。

    我丈夫在战败前一年被派往满洲当兵，当时我们结婚尚不满半年。我深爱着丈夫，所以战争一结束，听说满洲的大部分官兵都将被押往西伯利亚时，我非常伤心。但我相信只要好好活着，他迟早会回来。有很长一段时间，全靠这个信念支持我等下去。

    但我丈夫迟迟不见归来。我一次又一次徒劳无功地远至舞鹤［第二次世界大战结束后，海外日军回国下船的军港，位于京都府北部］迎接。我丈夫身体健壮，我相信他总有一天会回来的，所以就这么独自等待了漫长的岁月。这期间我辗转做过各种工作，一个妇道人家要生活不容易，最后我找到的工作是当陪酒女，就在西银座后巷的安琪儿酒吧。

    陪酒女这份职业需要大量的衣裳，没有金主援助的我，为了制装伤透脑筋。有一天，我用那少得可怜的存款去百货公司买洋装。我都是买最便宜的衣裳，中看不中穿。当时要是买完衣服立刻回家就好了，偏偏我临时起意想买一副蕾丝手套，所以又跑去特卖会场。我物色半天