自打接下这项计划的那一刻起，我就患上了一种病——无论为了什么事、与什么人见面，只要话题告一段落，我总会慢条斯理地问对方：“对了，请问你最喜欢松本清张的哪一部作品？”

    就连初次见面的电影公司员工，甚至深夜遇到的出租车司机都不放过，可见我病得有多重。最后我还干脆做了一份调查问卷（详情请见中集）不过老实说，现在还真有点后悔。

    既然要调查，应该这样问才对：“请问你看的第一部松本清张的作品是哪一篇？”

    如果被问到“喜欢哪一篇”，想必大家都会犹豫吧。很多人的回答是“让我想一下”，也有人说“只能选一篇太难了”。这是当然的嘛。可是，如果问最先看的是哪一篇，只要回想一下就行了，应该比较容易回答。真是失策！

    那么，如果让现在翻到这一页的您回答这个问题，您会报上哪篇作品呢？是《点与线》，还是《零的焦点》？如果您说的是《鬼畜》［短篇小说，首次刊载于《文艺春秋·副刊》（1957.4），后收录于筑摩书房出版的短篇集《骗子的舟板》（1957），一九七八年被改编成电影］或《疑惑》［中篇小说，原名为《越来越响的脚步声》，首次刊载于《文艺春秋·ALL读物》（1982.2），后更名为《疑惑》。曾于一九八二年、一九九二年、二○○三年和二○○九年四次被改编成电影］，那您一定也看过电影吧。

    我最先看的是《跟踪》［收录于光文社“KAPPANOVELS”系列出版的《松本清张短篇全集3》（1964）］，是在KAPPANOVELS版［光文社出版的推理小说系列］的《松本清张短篇全集》里看到的。追根究底，我之所以会对清张先生的短篇作品比长篇作品更熟悉，正是受了这套全集的影响。

    好了，现在来猜谜。

    “松本清张先生踏入文坛的处女作是什么？请说出名称。”

    如果您回答《点与线》，就常理来说我可以理解，不过很遗憾您答错了。知果您回答《砂器》，那您一定还是初中生吧？嗯嗯，是因为看了电视剧吧？把自己首次接触、留下深刻印象的作品直接当成作者的处女作，这是常有的事（对于那位读者来说，这的确是作家的处女作），不过这个答案也错了。

    正确答案是短篇小说《西乡纸币》。这是昭和二十五年（一九五）参加《周刊朝日》“百万人征文大赛”，并获得三等奖的作品。当年，清张先生四十一岁。

    本章既然标榜“出发点”，理应收录《西乡纸币》，但我为何排除《西乡纸币》，反而选了这篇作品呢？因为这是第二十八届芥川奖的获奖之作。对！松本清张先生是芥川奖的得奖作家哟，不是直木奖［芥川奖属于纯文学奖项，直木奖则偏重大众文学］。只是由于“社会派推理作家”这个招牌实在太抢眼了，才让人忽略了这一点。

    正当我在为这个选集计划每日忙得不可开交又乐在其中之际，出版界（或者该说整个社会）却在为两位新出炉的年轻芥川奖得主庆祝。那就是金原瞳小姐和绵矢莉莎小姐，获奖作品分别是《蛇信与舌环》和《欠踹的背影》［金原瞳（KaneharaHitomi，1983-）日本小说家，作品《蛇信与舌环》（蛇にビアス）于二〇〇四年获第一百三十届芥川奖。绵矢莉莎（WatayaRisa，1984-），日本小说家，大学一年级时创作的作品《欠踹的背影》（蹴りたい背中）获第一百三十届芥川奖］。

    从第二十八届到第一百三十届，至少经过了五十年［芥川奖每年评选颁发两次］，可是半个世纪呢，社会想必也有了巨大的变化吧。但另一方面，我倒觉得人的心理似乎没什么改变。

    在我看来，《蛇信与舌环》和《欠踹的背影》描写的都是现代年轻人“无处安身