亚侠的囚房门被打开。

    尽管清醒冷静，年轻的外交官依然心跳了一下，那两位狱卒脸上的严肃表情显示没好兆头。自从他锒铛入狱之后，亚侠天天等着被处刑。赫梯人对间谍犯从不宽容。

    是由斧头、匕首砍死或从悬崖上被推下？这位埃及人希望自己能够死得爽快，不要受折磨。

    亚侠被带进以盾牌和标枪装潢的阴冷房间。

    “你好吗？”女祭司蒲菟海琶问。

    “我缺少运动，而且不习惯你们的饮食，但是我依然健在。这不是个奇迹吗？”

    “是有一点。”

    “我感到自己来日不多了……然而，你的出现让我安心不少：女人会那么无情吗？”

    “别以为赫梯女人懦弱无能。”

    “我的魅力还不够吗？”

    女祭司满脸怒容：“你是否清楚你现在的处境？”

    “一位埃及外交官懂得死亡时即使全身发抖，仍要面带微笑”

    亚侠想像拉美西斯对他发火斥责，即使在世界的另一端，骂他没能顺利逃出赫梯，向他转述赫梯帝国组织了一支大联军。那名村姑是否传递了他那封三句话的简短情报？他一点也不敢想，但是，假如情况真是如此，法老应该有预感可看出个中端倪。

    因缺乏情报，埃及军队将在卡叠什被打得落花流水，而谢纳则登上埃及的王位。亚侠经过深思熟虑后，宁死也不肯受这位暴君的独裁统治。

    “你并没有背叛拉美西斯，”蒲菟海琶说，“而且你从未遵守谢纳的命令。”

    “随便你怎么想。”

    “卡叠什战役结束了，”她透露，“拉美西斯打赢了联军。”

    亚侠装出酒醉的样子。

    “你开我玩笑……”

    “我没有心情开玩笑。”

    “打败联军……”亚侠面带惊讶地重复。

    “我帝王仍自由健在，”蒲菟海琶又说，“而且卡叠什堡毫发无损。”

    外交官忧郁起来。“你想把我怎么样？”

    “我本愿意像一般问谍犯一样将你烧死，但是现在你成了谈判的筹码。”

    埃及军队在城门前扎营，即使在6月初炎热的炙阳下，城墙却显得阴暗灰冷。自从拉美西斯和穆瓦靼力会面之后，法老的军队再也没有攻击过卡叠什。从城墙上，巫里泰舒博和赫梯弓箭手看见他们的敌人沉湎于轻松的休闲。有的人照顾马匹、驴子和牛，有的人磨炼赌技，有的人玩起赤手搏斗，有的人狼吞虎咽军队伙夫团所准备的各式菜肴。

    拉美西斯只对高级将领们下了一道命令：遵守纪律。没有任何人得知他与穆瓦靼力达成协议的机密内容。

    塞特师团的新将领大着胆子请教君王。

    “陛下，我们不知所措。”

    “打了一场大胜仗，你们还不满意吗？”

    “我们都知道您是卡叠什战役的惟一战胜者，陛下，为什么不进攻城堡呢？”

    “因为我们毫无胜算的机会。至少得牺牲一半的军力，还不知是否会战胜。”

    “还要在这里停留多久，面对这座该死的城堡？”

    “我和穆瓦靼力缔结了一项协定。”

    “您是说……和解？”

    “各项条件都谈妥了；假如他不遵守，我们就再次攻击。”

    “您预估需要多少时间，陛下？”

    “直到这个星期结束，我将得知帝王是否说话算话。”

    远方，在北边的公路上，风沙滚滚。几辆赫梯马车逐渐接近卡叠什，几辆或许是救援军的前锋部队，前来解救穆瓦靼力及其部下。

    拉美西斯安抚骚动不安的埃及兵营，登上战车，在狮子的陪伴下，大步迈向