那位赫梯村妇向拉美西斯述说她在亚侠身边和辗转到埃及前一路上所经历的波折，透过这位外交官的信函，她在此受到热情的款待，而且马上被带来晋见法老。

    依照亚侠的承诺，拉美西斯赏给这个赫梯女人一幢位于拉美西斯城的房子和一份足供她吃、穿及聘请仆人的年金。这位村妇感激不尽地真想告诉法老亚侠的现况，然而她连他变成了什么样子都一无所知。

    拉美西斯接受了事实：他的朋友被逮捕了，而且可能已被判刑。当然，亚侠还可使出他的最后计谋：让人相信他是为谢纳工作，也就是为赫梯人；但是对方会留给他机会表达和相信他所言吗？

    不管他的下场如何，亚侠成功地履行了他的任务。他那简短的信件只有三个词，却让拉美西斯决定开战：卡叠什、快、危险。

    亚侠没有多写，担心信件会被拦截，也没有向村妇透露，害怕她会出卖他。然而这三个字已足够说明一切。

    当梅巴被大会议点名时，他冲向洗手间大吐特吐。他得使用最熏人的香水消除他的口臭。自从谢纳被囚之后，整个朝廷人心惶惶，这位前外交部长的助理也等着被揪进监狱。逃逸只会证明他是谢纳的同谋，再者，梅巴甚至无法警告已经逃亡的欧费尔。

    在前往皇宫的路上，梅巴试着理出一个头绪。拉美西斯怀疑他吗？他根本不被视为是谢纳的朋友，他强夺他部长的位子，长期的冷落他，提名他当亲信只为了想羞辱他。这是宫廷的说法，或许也是法老的看法。梅巴看起来不像个命运将还他公道，惩罚其迫害者谢纳的牺牲者吗？

    梅巴得采取谨慎的态度，别张扬那个职务出缺了。适当的举止就是表现出高官的尊严，韬光养晦，等待命运宣布眷顾拉美西斯或赫梯人。在后者的情况下，他便可以坐收渔利了。

    全体将军和高级将领均列席大会议。法老和大皇后肩坐在王位上。

    “基于我们所收到的讯息，”拉美西斯宣布，“埃及将向赫梯宣战。在我的指挥之下，自明日起我方军队向北前进。我们刚刚派人向穆瓦靼力国王传递了一封紧急信函宣布正式开战。但愿我军能够消灭邪恶，让玛亚特继续存在世上。”

    这是拉美西斯登基以来历时最短的一次大会议，会后没有任何讨论。官员和军人静默地四散离去。

    赛哈马纳经过梅巴面前，正眼也没瞧他一眼。

    回到办公室后，这位外交官灌下了一整坛的绿洲白酒。

    拉美西斯亲吻他的孩子，凯和梅丽妲蒙，他们正疯狂地追逐着法老所豢养的那条狗，夜警。在原为园丁后成为农业部长的内疆的教导下，他们的文字书写大有进步，而且学会了玩跳方格的游戏，他们要懂得避开险恶的方格才能抵达光明区。对小男生和小女生而言，这一天和往日差不多；他们兴高采烈地缠着内疆，非要他给他们说个故事不可。

    拉美西斯和妮菲塔莉坐在草地上，分享着甜蜜的一刻，欣赏矢车菊、鸢尾花和飞燕草花坛，以及洋槐、石榴、柽柳、柳树和枣树。春日的暖阳苏醒了埋藏在地里的精气。法老只穿了件缠腰布，皇后则穿着露出酥胸的吊带短洋装。

    “你怎么受得了你哥哥叛国？”

    “他要是能够忠贞不贰才让我觉得奇怪。我真希望早已砍掉这个恶魔的脑袋，幸亏亚侠的英勇机灵，可惜仍有恶势力存在。我们还没有找到那名巫师，况且谢纳可能另有埃及人或外国人的共谋。要小心防范，妮菲塔莉。”

    “当你以生命扞卫国家时，我会为全体着想，不会为我个人。”

    “我要求赛哈马纳留在拉美西斯城，保护你的安全。希望痛宰赫梯人的他愿意留下来。”

    妮菲塔莉把头靠在拉美西斯的肩膀上，她披散的秀发轻抚着法老的手臂。

    “