正在用卷尺测量树干直径的市政府职员小林麟太郎觉得有人从身后注视着自己。回头一看，原来是一个微胖的女人。那个女人的视线跟他碰在一起之后，并不回避。麟太郎还以为那个女人是他认识的人，不过在记忆中又没有这样一个人。麟太郎觉得奇怪，这时候那个女人冲他点了一下头，麟太郎也只好冲那个女人点了一下头。于是呢，那个女人就向麟太郎走过来，问道：“你们围着这棵树做什么呢？”

    麟太郎有些胆怯，就向两个同事求助，不料那两个同事都让对付那个女人。没办法，他又把脸转向那个女人，惴惴不安地答道：“砍伐。砍伐之前要调查一下。”

    那个女人似乎没能马上理解麟太郎的话，茫然地把麟太郎说的一个词重复了一遍：“砍伐？”

    麟太郎还以为那个女人不懂这个词的意思，其实不是那么回事。那个女人继续问道：“为什么？这棵树已经死了吗？”

    女人满脸不可思议的神情，抬起头来看了看那棵树的树冠。

    麟太郎警惕起来，心想：“千万别惹出什么麻烦！”于是决定避免刺激对方，尽量用和蔼的口气跟对方说话。

    “没死，还活着呢。如果不砍伐的话，且活着呢。”麟太郎说道。

    “那为什么要砍伐呢？”女人立刻问道。麟太郎一时不知道该不该如实回答，扭头看了看自己那两个同事。他们没有任何反应，于是他就理解为可以如实回答。

    “巴士大街要拓宽，树碍事，所以不只这棵树，巴士大街上所有的树全部砍伐。”

    “啊？”女人听了麟太郎的回答，好像吃了一惊。

    麟太郎还以为女人要发火了，做好了进一步对付她的准备。拓宽巴士大街的计划做了快三十年了，至今未能开始施工，是因为沿路居民的反对运动。道路拓宽，属于自己的地皮就会缩小，引起反对运动是理所当然的事情。同时，那时候行政交涉的态度也有问题。市政府只是单方面向居民通告已经作出的决定，没有认真听取居民的意见，求得居民的理解。结果呢，居民们知道了只要不翻盖房子就没有缩小地皮的义务之后，都不翻盖房子，纹丝不动地住在老房子里。于是，拓宽计划直到现在还是一份放在市政府的文件柜里的文件。

    把这个古老的计划拽出来的是现任的市长。为了下次选举再次当选，他提出了改善市内交通拥堵状况、减少自行车事故两项竞选方针。而拓宽巴士大街，则是使两项竞选方针同时得到实现的妙招，可谓一举两得。幸运的是，沿路房屋老朽程度加剧，陆陆续续被拆掉不少，就像是断了很多齿的梳子。很多人忘记了过去的事情，放弃祖祖辈辈传下来的地皮，在别处盖了新房子搬走，跟三十年前相比，计划变得容易实现了。市行政部门认为，即便是公开征求市民的意见，赞成拓宽巴士大街的恐怕也要占多数。

    尽管如此，沿路居民也不是都愿意缩小自己的地皮。以前反对运动的激烈程度，在市政府内部也是尽人皆知。所以，麟太郎刚才对那个女人说起拓宽巴士大街的问题，对居民的不满还是有点儿胆战心惊。

    老同事告诉过麟太郎，市政府的工作大体上可以分为两类：一类工作接触市民较多，必须照顾到市民的要求；另一类工作接触市民较少，不必考虑照顾市民的要求。麟太郎所在的道路管理课，按照上述分类，以前属于接触市民较多的那一类，而现在则属于接触市民较少的那一类。跟那些只知道维护自己公司的利益的房地产公司的老板交涉，虽然常常被气得胃疼，但道路管理课占据着最终把工程派给哪个公司的优势地位，比起向市民低头弯腰来，轻松多了。万一在跟房地产公司的交涉中惹怒了对方，自己应付不了，没关系，把问题向上级汇报，让上边去处理就是了。当然，凭着这种工作态度是不可能得到提拔的，不