单位进入了政治上的沉闷期。一个月过去，部里一直没个态度。老袁一班人仍在维持。虽大家都仍在上班，但心里都很烦躁。就像下雨前的天气一样，天上布满了云，地上闷热，无风，没有一点声音。但稍有政治经验的人都知道，沉闷包含着酝酿，酝酿包含着决断，闷热无风之后，必是一场暴雨。你骑着自行车在街上走，看到天气这样，你最好加劲往家赶，免得暴雨下来，你躲闪不及，弄成一个落汤鸡。

    上次调查组来调查老袁的问题，调查之后，紧接着来了一个民意测验，这就让老袁措手不及。他知道这是风向改变的开始，上次部长找他谈，还说这次变动中没有他，仍是他继续主持工作；但中间有了告状信，有了调查组，接着又搞民意测验，老袁就感到大事不妙，说不定部长又动摇了原来的决心。否则已经定了老袁，还测验局长干什么？不过也许是个形式，测验中不还有副局长？老袁倒有些放心。不过心里总是忐忑不安，不知部长心里到底是怎么想的。可人家是部长，你又不好去问人家。

    由于测验中有副局长，几个副局长也都惶惶不安。其中最惶惶不安的是老张。因为女打字员反戈一击的事刚刚过去，在群众中的流毒还没有来得及肃清。在群众印象中，你是一个爱按小姑娘肩膀、拨弄人家小辫子、道德败坏的家伙，人家如何能信得过你，如何会在测验表格里填你？其他几个人，老王、老方、老赵、老刘、老李，也都惊慌不定，像被猎人追赶的兔子。其中最可笑的是老刘。老刘现在已经六十四岁，超了四岁，这次不管谁执政；他都必退无疑。但老人家仍不想退；不知怎么他倒是先一天得知要搞民意测验的信息，于是四下到同志们中间活动，暗示明天要民意测验，届时要大家填他名字，填局长可以，填副局长也可以；为了拉选票，还脸上挤着笑，与一些二十多岁的刚到单位不久的大学生称兄道弟，弄得人家哭笑不得。

    民意测验过去，大家就是等待。老赵这时也表现得很可怜。据他的揣摩，既然搞民意测验，老袁保留的可能性不大；老张被小姑娘咬了一口，保留的可能性也不大；他两个既然不大，轮下来将来执政的可能是老王；老王是自己的死对头，女儿的工作，就是被他几次卡下的；可为了女儿将来的工作，他开始拼命巴结老王，没少就到老王办公室去串。可老王根本就看不起老赵，见了老赵心里就腻歪；过去不给他解决女儿工作问题；一大半是出于看不起；现在见他来串，心里很烦，但也不好撵他，于是就只好干坐着，弄得两人都很难受；越是难受，老赵越怕老王不高兴，就仍要继续去坐，希望下次能融洽些，消除难受，于是就更加让老王哭笑不得，不知老赵犯了什么毛病。所有的人中，还就老方豪爽些，有一些大炮的痛快，一天上完厕所，出来一边扣扣子，边一人大声说道：“大不了一个局长，不让当就算了，还能被尿把谁憋死！”

    倒是雄赳赳气昂昂地拿饭盆去食堂吃饭。

    单位这么沉闷一个月，老袁觉得老这么沉闷下去也不是办法。沉闷，大局不定，大家就无法开展工作，这样对个人、对单位的工作，都是不利的。领导层人心惶惶，群众就容易乱，现在，无故迟到早退不上班的，浑水摸鱼上班打扑克的，在楼道公开吵架的，甚至在外边为非做歹的，各处室时有发生。二楼的厕所，又反涌了一次，爬到楼道里一些蛆虫。这样下去不是办法。于是老袁在一天便坐车到部里去，想打探点消息，好稳定人心，也好稳定自己。本来他可以以汇报工作的名义去找部长，或找副部长，但他部长副部长都没找。解铃还需系铃人，他到办公厅找了副主任老曲。上次去单位调查，就是他带的队，现在不找部长来找他，也是对他的一个尊重；他调查完肯定向部长作了汇报，他以前又跟过部长那么多年，部长那里的信息，他必定知道；找他比找部长们强。部长们对一个