吕氏被灭，天下再度成为刘氏之汉。皇帝刘弘，表面上是惠帝之子，实际上是吕氏家族的一名女子所生，这一点无人不晓。

    这位傀儡皇帝当然被废。然则，现在该推何人就皇帝位呢？

    众臣及诸侯为这个问题举行会议。担任会议主席的是刘氏一族最大长老——琅邪王刘泽。

    ——我来说服族人领袖和重臣使齐王就帝位吧！

    他是在这个承诺之下，由齐被释放的。但他一点也没有遵守这个诺言的意思。他绝不会忘记上了后生小辈齐王的当，以及被扣留于齐的屈辱。

    “无论如何，我都不会让齐王就帝位的！”他的心意已决。

    皇帝的候选者为数当然有限。

    高祖刘邦的八个儿子中，尚存活的只有代王刘恒和淮南王刘长而已。这两个人自然被视为候选者。

    刘恒为四子，而刘长则为七子。

    这两个人的差异一目了然。代王恒是很有慈悲心的人，且为人宽厚。两相比较，淮南王长则欠稳重，且为人甚为骄傲。倘若一定要从高祖遗子之中选择皇帝，代王恒自然是唯一人选。

    “先帝既殁，是否可以考虑高祖之孙为皇帝？”也有人提此意见。

    依此说法，齐王刘襄是高祖嫡系长孙，似乎可以作为皇帝候选者。何况这一次因不满吕氏专横，诸侯当中首先起义的便是齐王。他不仅是嫡系长孙，更有功绩在身。

    于是，大家决定以代王和齐王这两个人做最后选择。

    齐王当然期望琅邪王能履行他的承诺。琅邪王刘泽在这个会议上做了重要发言，其内容却对齐王大大不利。

    “刘氏的汉帝国遭遇如此重大的横祸，完全是因为外戚吕氏势力过大的缘故。同样的事情以后绝对不可以再发生！因此，于推选新皇帝之际，本人认为非慎重考虑外戚问题不可。妻子或母亲娘家的人掌握大权——我们不希望新皇帝有这等情事，这次受到的教训可说是痛彻心肺，绝不能再重蹈覆辙！”刘泽以沉重语气表示。

    会议场面顿时清静得听不到一声声响。没有一个人反对这项发言。

    “外戚”问题遂成为这次会议的关键性考量事宜。

    齐王身边有一个名叫驷钧的实力强大的外威。齐王颇受这位母舅支配——这是人人皆知的事实。

    ——齐王一旦成为皇帝，驷钧一族有可能得势而成为吕氏第二之虞。

    大家不免如此想着。

    代王的母亲为薄氏。

    高祖刘邦死后，嫉妒心极强的吕太后曾经将所有丈夫宠爱过的女人关进宫殿监牢里。其中，丈夫最宠爱的戚夫人更被弄成“人彘”。

    只有薄氏被允许带其子恒前往代地。也就是说，吕太后唯独对这位薄氏没有起嫉妒心。薄氏这个女人何等静默而不易为人注目，由此想见一斑。

    薄氏受到高祖宠爱，相传有个饶富趣味的故事。

    汉的后宫有无数佳丽，薄夫人与其中的管夫人和赵子儿两人感情甚笃。

    这三个要好的姐妹老早就约定：

    ——不管什么人先飞黄腾达，我们约定永远相好如故。

    美人胚子的管夫人和赵子儿早就受到高祖宠爱。

    ——我们两个人早就受到汉王宠爱，得以居住河南宫，她却到现在还没有这个机会……

    ——她这个人实在要命。太没有女人味嘛！

    两人正在聊天时，被刚好经过的刘邦听到。

    ——你们说没有女人味的女人，指的是哪个？

    刘邦因而得知薄氏这么一个女人。他在好奇心的驱使下，召见了一次这个女人。

    结果，薄氏因这一次宠幸怀孕，生下了恒。她在这之后就绝少再见到高祖。