黥布败走后，刘邦将军队交给部将率领，自己则返回长安。虽然在此次战役中受到的箭伤并不严重，但他毕竟已是年逾六十的人，还是尽量避免过度劳碌为宜。十二年十月，在返回长安的途中，刘邦回了一趟暌违已久的故乡沛县。

    他这真的是衣锦还乡。

    他的敌手项羽于攻陷咸阳灭秦后，本来应该留在要害关中之地，而项羽却回到遥远东方自己的故乡。有人认为不妥谏止时，项羽如此驳斥道：

    富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！

    意思是说：一个人成功之后，应该回故乡向乡人夸耀。倘不如此等于是穿华丽衣裳走夜路，实在糟蹋衣裳的价值。如此率性、孩子气的项羽，一切想法都以自己为中心。

    相较之下，刘邦的一切就比项羽成熟许多。刘邦懂得忍耐。他当然也有衣锦还乡的念头，但他能在得意时克制自己直到现在，才回到自己的故乡来。

    年轻时代的他在此地过着无赖生活，做的尽是一些令人发指的事情。然而天下风云告急时，人们却推选刘邦为领袖。虽然当时一些人和他有扞格，但总的说来，故乡的人大都是支持他的。

    刘邦在故乡沛开了盛大酒宴。

    “你们的脸孔朕都记得，我不认识的只有小孩。一些人的脸孔虽分不太清楚，但这应该是长大后脸孔变样的关系吧！”

    皇帝显得乐不可支的样子。

    “陛下很喜欢小孩，是吧？”沛县老者问道。

    “是啊，因为小孩是国家未来的主人翁嘛！”

    “那恭请皇上对此地的小孩做一次训话，好吗？”沛县父老代表频频捣头说。

    “你们这几个就是当时带头指责我的……”刘邦想到这里就觉得好笑。

    “朕没有什么话可以对这些孩子们训诫的。”

    刘邦说这句话时，一位白发老者正色而且恭谨地说：“绝对没有这样的事情。皇上圣训可奉为世代圭臬，恭请皇上对我们的下一代有所垂教。”

    “你们都知道，朕年轻时候是个无赖，没有资格指导别人……”刘邦环顾四周后，又说，“如果说我有资格教人，那大概只有一件事。”

    “一件事？还请皇上明白示教沛县子弟。”

    “你们连朕说的是什么都还不知道，怎么可以要求教这一点呢！”

    “我们相信皇帝教的事情绝对是有益的嘛！”

    “哈！哈！朕有把握教的，大概只有唱歌。因为朕打从年轻时代起，最喜欢的事情就是击筑（一种弦乐器），唱着自己随便谱写的歌词……”

    “那就恭请陛下把自己谱写的歌教给此地的孩子们吧！”

    “好，那你们将此地的孩子们召集过来。最好是把沛县八岁到十四岁的小孩全都找来。朕来教他们唱歌就是啦！”

    刘邦说着呵呵大笑起来。这样的事情，只有回到故乡才能做到。

    “是的，遵命。”

    沛县父老立刻着手召集小孩。很快有一百二十多名少年被带到刘邦面前。

    “嗬……全都是可爱的孩子。好，你们现在配合筑器，来合唱朕所作的歌。你们先听朕唱一遍。”

    刘邦站起身来，两手叉腰，用相当嘹亮的声音唱起了自己所谱的歌：

    这群沛县少年，经过重复练习后，都能朗朗上口歌咏皇帝作词的这首歌了。

    两千两百多年前，在中国争霸天下的两名英雄都留下各自写作的歌，这是一件令人快慰的事情。

    其中，项羽以“力拔山兮气盖世”的歌词来自赞，败战之事则以“时不利兮骓不逝”将责任转嫁别人。

    而刘邦并未在歌词中提及自己的“力量”。

    虽已取得天下衣锦还乡，但为使这个天下