重、割地自雄，这样的情形非遏止不可。放任不管，不才是天下大乱的根源吗？”

    “陛下此言确属事实，臣并不反对将韩信逮捕。臣只说不可杀他。陛下可以以有嫌疑为由，将他由王降格为侯，让他无力再养大军……不凭嫌疑诛杀功臣——这件事情传出去后，人们会颂扬陛下仁慈的。”

    “可是，韩信会乖乖就范吗？”

    “陛下难道还怕战力被削减、领地被减半的韩信吗？”张良抬头凝视刘邦的脸。

    “知道了，知道了。我不是从来没有反对过你说的话吗？”刘邦苦笑着说。

    刘邦于高祖六年十月末出发。

    当时尚依据秦历法，以十月为一年的开始。恢复夏历法以春正月为岁首，是九十七年后武帝太初元年（公元前104年）的事情。因此，皇帝一行人等于是年初离开长安的。

    与此同时，刘邦对各地诸侯发出如下命令——

    于陈地会合。

    诸侯聚集陈地是十二月间的事。

    韩信也带着装有钟离眛首级的小木匣来到。

    “臣诛杀了前所奉命逮捕的钟离眛。请陛下亲自过目。”

    韩信把装有首级的小木匣推到前面。

    刘邦看都不看这个木匣，只说：“喔，韩信，你来得正好。朕有事情要问你。”

    “问我？这是什么意思呢？”

    “这里不是问话的场所。”刘邦回头喊道，“来人哪！把楚王绑起来！”

    刘邦话声未落，已见数名健壮武士冲了出来，迅速扭住韩信的胳膊将他按倒在地，把他的手反绑在背后。这一切都只是瞬间发生的事。

    刘邦将韩信塞在后面的车子里，一路押往洛阳。韩信在车子里故意大声喊道：“古人说得一点没错，‘狡兔死走狗烹，高鸟尽良弓藏’……这不正是‘敌国灭而谋臣亡’吗？……张良这个家伙早就知道会有此事，所以称病不来。既然天下已定，我被烹是当然之事吧？”

    行动敏捷的兔子被捕尽后，猎狗由于已无用处，被煮食是必然的下场。飞鸟被猎尽后，良弓也用不上了，只有收藏起来。与此相同，敌国被攻灭后，谋臣派不上用场，必然会被肃清——这是黄石公《三略》中的文句。

    张良当然读过黄石公的《三略》，所以称病未来——韩信认为如此。

    “你少说张良的坏话，他向来身体羸弱，这一点你也不是不知道。何况张良坚决强调你绝对无罪。由于有人告发，朕才不得不对你进行审问的。”刘邦回头对后面的车子说。

    韩信变得默不吭声。

    刘邦队伍抵达洛阳后不久，韩信被释放。

    “没有谋反的证据，但也没有得到确切反证，因而予以释放。但爵位则由王降为侯，封为淮阴侯。”

    韩信得到如此告示。

    偌大的楚领地于是被分割。

    地方王侯乃皇帝之藩屏，因此分封给接近皇统的刘氏一族最为理想。不过，也不能因而造成王侯势力过于强大。纵然是皇族，也不可以威胁到长安的天子。

    韩信的领地被一分为二，刘邦的堂兄刘贾受封淮东五十三县，称为荆王。其弟刘交则受封薛郡、东海、彭城等三十六县，称为楚王。同样是楚王，刘交受封之地远较韩信过去的领地小多了。

    韩信又如何呢？

    “我来学张良吧！”

    韩信称病闭门，深居简出。他因此闷闷不乐，当然不用赘述。

    由于从王降格为侯，他已被归为与周勃、灌婴等人同列之位。平时瞧不起这些人的韩信，心里何等悔恨，不言可知。

    一次，访问樊哙将军时，虽然对方以跪礼迎送，出门后，韩信却呢喃着道：“我虽然幸免于死，却成为与哙同列之人。