“如果他们不是人类，那他们是什么？”

    “旧神。集俗世与神圣于一身的生灵；拥有魔力。他们是巫师。”

    “巫师不是人类吗？”他的目光直盯着我。“我是说，威卡教①的巫师不是人类吗？”

    “相对而言，人类是这个世界上的新居住者。有些人类保留了异教仪式，以巫师自诩，但这完全是两码事。”我边说边目不转睛地望着他，“旧神长久以来一直主宰着这个世界。凡人终有一死，脆弱不堪。旧神则不然。在人类尚未记录时间或书写历史之前，旧神就已经存在于世。他们穿行于人类世界与精灵世界。主管是世间的看守人；他们拥有保护世间的能力。巫师统治着这个世界，使其免于遭受分崩离析的命运；他们不过是让人类自以为具有控制权罢了。旧神的利益与人类的追求是截然不同的。”

    谢伊双手抵着置物箱。“好吧。为了便于讨论，我就不跟你争了。你管他们叫旧神，或巫师，但是你说我舅舅是一位主管。这有啥区别？”

    “主管并非唯一的一类巫师。巫师之间爆发了战争，而且战争仍在继续，因为早在永世之前，旧神就分裂出了不同的派别。主管和搜寻者。”

    “搜寻者就是你们的敌人？”他打开置物箱，开始搜寻起我的CD来，似乎是想在这场奇怪的对话之外找出一点正常的东西来。

    “是的。”

    “为什么？”

    “自人类出现在这个世界之日起，旧神接到了保护人类的指示。”

    谢伊刚刚取出来的《海狼》CD砰然落地。“谁发出的指示？上帝吗？上帝真的存在吗？”

    “我不太清楚，”我皱起眉坦言道，“守护者的训练中神学占的比重不大。也许是上帝……也许是男神或女神。我只知道，创造出人类的这股力量任命旧神为人类的保护者，引导人类，帮助人类在世间成长壮大，成为人类创造史的一个部分。”

    “如此说来旧神就是天使咯？”他的语气中充满怀疑。

    “不，不完全是。我们现在说的并不是天堂唱诗班。旧神游走于物质空间和精神空间之中，但是他们的起源是一个谜……至少对我们大多数人来说确实如此。无论人类在历史过程中发明出了什么样的宗教传统，这些传统无一能够正确地体现出旧神以及他们在世界上的地位。”

    “我才不信这些东西呢，卡勒。”他说着，将CD捡起，“听起来就像一塌糊涂的宗教幻想。骗人的玩意。”

    我伸出手摆弄起安全带来。“我不过是把自己一直以来听到的故事告诉你罢了。这些故事不是一直都令人难以捉摸吗？”

    “既然你都这么说了，”他嘟囔道，“那后来出了什么问题呢？为什么事情会变糟了呢？”

    “有些旧神不愿承担这份职责，”我说，“他们想把自己的能力用在别的事情上，照看人类对于他们并没有多大的吸引力。”

    他眉头一皱。“看吧，我说的正是这意思：听上去就有圣经的意味。堕落天使，狂妄自大，嫉妒成性，报复上帝——我知道这些内容。博斯克送我去读书的寄宿学校中有一些是天主教学校。”

    “你已经说了你喜欢夏娃，这就意味着你不是一个非常虔诚的天主教徒。”

    “我说了是他送我去天主教学校的。”谢伊继续翻看着我的音乐收藏品，“我没有皈依……目前还没有。刚才说到，堕落天使，天堂之战——我说得对吗？”

    “我并没有否认人类有一些相似的想法，”我说，“但那些只是人类的猜想。我试图告诉你真正发生的一切。另外，战争发生在这里，不是在天堂。”

    “那么，那些不愿承担职责的旧神……他们就是搜寻者吗？这就是战争的原因吗？”

    我向后视镜瞥了一眼，依然很