在在哪？”

    局长面带笑容地回答：“他呀，很高兴地下了飞机，九点五分坐了计程车到鲁布①的三流饭店，好像是洛克福特饭店吧！”局长接着说，“他还不知道有四辆警车在跟踪他呢，现在已经回到他自己的房间了。”

    “不会被逃掉吧？”埃勒里有些担心。

    “不可能的！”局长有些恼怒地回答。

    “那索郡的波恩警官和埃夏姆检察官马上就到，你要等他们吗？”警员在一旁问。

    埃勒里突然站住：“哦！槽了，我把他们两个给忘啦。局长，请你派人留在这儿接他们两个好吗？他们只比我晚一个小时，等他们到达这里后，要他们立刻赶到洛克福特饭店。因为，如果不让他们看看最后的压轴好戏，那可就太对不起他们了。”

    但事实上，波恩与埃夏姆只比埃勒里晚了几十分钟。他们在十一点整到达，然后就立刻被几名刑警迎接到洛克福特饭店与埃勒里一行人会合。

    朝圣者就这样在鲁布这个小小的地方重聚一堂，显得十分热闹。

    他们租下了洛克福特饭店的一间大房间，但仍然挤得不得了。

    埃勒里脱掉上衣，躺下来休息，奎因和局长在一旁聊天；高大的亚多力教授则独自一人在洗手间里，勤奋地洗去在这次漫长旅途中所带来的污泥；波恩和埃夏姆呢？他们两个人在完成一千公里的长途跋涉后，已经显得疲惫不堪，只是呆呆地看着眼前的景象。

    波恩警官有气无力地说：“埃勒里，这儿可是终点？你该不会要我们追到阿拉斯加的尽头吧？那家伙到底是谁呀？是不是马拉松选手？”

    埃勒里放声大笑：“你放心，我包管戏一定在此落幕。喂，坐下吧，别紧张，你也是，埃夏姆先生，先休息一下，今晚不会有状况的，克洛沙克绝不会离开的，你们可以吃点东西啊！”

    彼此介绍完后，一行人便吃了些热食、咖啡，谈天说笑着，而此时的埃勒里则十分平静，思绪好像已飞到很远的地方。

    不久，有位刑警来报告说，六四三号房的客人，登记是庄在印第安那波里斯的约翰·蔡司，刚刚打过电话到柜台，说他已经预定了第二天早上前往旧金山横越大陆的火车。大家推测蔡司先生——也就是克洛沙克，正准备离开美国，经由东方国家作一次长途旅行。因为他没有理由留在旧金山。

    现在，还有五分钟就十二点了。

    埃勒里一本正经地问亚多力：“教授，如果待会儿我们闯进六四三号房，你想我们会遇见谁？”

    “当然是克洛沙克啊！”

    “没错，但你有没有想过他的长相？”埃勒里吐着烟圈。

    “长相？”

    “嗯。”

    “你这是什么意思？”

    “我是说，他不一定叫作克洛沙克，而我们也应该早就把他找出来了，局长准备好了吗？”

    “就等你的一句话了。”局长回答。

    “等一等，”波恩警官睁大了眼睛，有些生气地说，“你是说，你认得他？”

    埃勒里点头笑道：“当然，我很奇怪，这么聪明的你怎么会观察不出来呢？事情不是很明白吗？”

    “明白？明白什么？”

    “你也不必太急，不过，我敢保证，待会儿你们一定会吓一大眺。我们走吧！”

    五分钟后，六楼的走廊上就像练兵场一样，挤满了荷枪实弹的警察与便衣刑警，而五楼和七楼的出口，也早被封锁。所以，六四三号房，除了正门外，别无其他的通道。

    被赋与重大任务的饭店服务生，此时正站在蔡司房间外等候命令。四周除了呼吸声外，一点动静也没有。

    埃勒里对服务生点点头，服务生便走到门前，另外两名刑警则在门边，握紧