蓝色工作服，正在打扫街道的男人询问，“这里是阿洛约的警察局吗？”

    那个男人呆呆地说：“你怎么会问这么无聊的事？看一看招牌就知道了……快走开，莫名其妙。”那里聚集着一堆建筑物。从木屋往附近一看，就像置身于以前垦荒时代的西部一样。隔壁是家杂货店，店的前面只有一部老旧的加油机，紧接着是一个小车库。在木屋前可以看到用手写的粗字招牌：

    阿洛约村公所

    两人走进木屋，在门上写着“警察”的房间，终于看见有个人在桌前打瞌睡。这个人身材胖胖的，脸红红的，牙齿泛黄。

    奎因警官用鼻子重重的哼了两声，惊醒了打盹的人。他抬起沉重的眼睑，一边抓着头，一面用沙哑的声音说：“你们找谁？”

    “我们想找阿洛约的陆登警察。”

    打盹的人揉揉眼，打量了一会儿，才慢吞吞的说：“我就是。”

    埃勒里于是装模作样的指着他父亲：“这位就是纽约警察总部派来侦查此处凶杀案的里查德·奎因警官。”

    “什么！纽约？……”陆登警察忽然眼睛一亮。

    “没错。”埃勒里踢一下父亲的皮鞋，接着又说，“好吧，警官，开始问吧！”奎因高傲地点点头，而后径自走向屋内的沙发坐下。埃勒里拿出雪茄盒，递了支烟给陆登警察。

    “是不是可以告诉我凶杀案的全部情况？”

    陆登警察听了这话，睁着惺忪的眼睛说：“是安都鲁·庞的命案吗？奇怪，怎么连纽约的警察都跑来？你们想调查什么？”当他的目光与警官锐利的眼神相遇时，惺忪的眼睛立刻清醒过来，“好吧，你们想问些什么？”

    “是谁最先发现尸体？”

    “是彼得爷爷。他就住在附近山上，独自一人过生活。”

    “不是还有一个农夫吗？”

    “是麦克·欧金斯。他在标市附近，有两、三英亩的田地。那天清晨，他开着车子到阿洛约来的时候——等一下，今天是星期一——所以那天是星期五的清晨——是圣诞节，天才刚亮没多久。彼得爷爷也正向阿洛约走来——他经常下山来。欧金斯遇到彼得爷爷，于是一起搭车来阿洛约。当他们来到岔路，正要转向阿洛约的方向时——就看见了路标上面的安都鲁·庞的尸体，好像冷冻羊肉一般僵硬。”

    “我们看过那个路标了。”埃勒里插嘴说了这句话。

    “这几天以来，村中大概有近百人，专程开车去那里看。”陆登不愉快地说着，“我忙着指挥交通，流了满身汗。彼得爷爷和欧金斯两人受到很大的惊吓，他们都差点被吓死……”

    “的确如此。”奎因警官说。

    “难道他们没有接触到尸体吗？”埃勒里问道。

    陆登用力摇着半白的头说：“他们连碰都不敢碰，立刻像被恶魔追赶似的跑到村里，将我从睡梦中喊醒。”

    “那时候是几点？”

    陆登警员的脸色开始发红：“八点吧——是这样子的，前一天晚上，我到马度·欧里斯家里喝的酩酊大醉，所以睡过头了——”

    “你和欧里斯先生立刻就赶过去了吧？”

    “是的。我和欧里斯——正如你们知道的，他是我们的村长——另外还有四个壮丁，马上就赶过去。唉！安都鲁的命案真是太残忍了。”陆登要着头说，“我这辈子还没看过比这更残忍的事。而且发生在圣诞节，真是亵渎神明。我就说嘛，这都是由于那个安都鲁是个无神论者。”

    “什么？”奎因警官马上问道，红色的鼻子从围巾中露出来，“什么意思？他是无神论者？”

    “不是，其实我也不太清楚。”陆登开始用不高兴的脸色说，“我平常偶尔会上教堂，但是安都鲁那家伙绝对不去。牧师对他也——