见过张良没有？”

    夏侯婴回答道：“我见成信侯病了，被几个人护送出东门走了。”

    “派几个人去找一找。”

    被派去找张良的人向东去了。其余的继续向北，很快被夜色笼罩了。

    子夜时分，刘邦一行来到沛县郊外，虚实不明不敢贸然入城，只见县城漆黑的一遍，不见灯火，寂静无声。派了两个人前去打探之后回来说，城里没有楚军，他们才进到了城里。

    沛县显然被楚军洗劫过，城门残破，成了一座死亡一空的不设防的荒城。刘邦来到自己的家门前，只见颓垣断壁、劫后余灰，亲人已不见人影。刘邦伫立良久，黯然神伤，轻声说道：“走吧！”

    夏侯婴说：“是不是找看没有跑的人家，给汉王弄点什么吃的，哪怕烧口热汤也好！”

    “不要惊扰父老乡亲了，上路吧！”

    刘邦确实又困又饿，经过了这一天的亡命奔逃，一身的骨架都像要抖散了。如今遭此惨败，狼狈万分，还有何面目见乡亲父老？

    滕公从一个士兵的身上找到一点干粮。这还是进入彭城以前准备的，已经有一股说不出的怪味，他送到刘邦面前说：“汉王，凑和着吃一点吧，这深更半夜恐怕也难找到食物。”

    刘邦正饥肠辘辘，忙接过来咬了一大口，那难闻的酸霉味儿，使他差点呕了出来。在彭城这些日子，天天的山珍海味吃腻了口，嚼到这士兵的干粮真有如猪狗食一般。人总是这样，贵也贵得，贱也贱得，不管三七二十一，他还是狼吞虎咽地把那点不可多得的干粮吞下。

    他疲惫地躺在马车上，掉头向西，往丰邑奔去。他沮丧极了，自从进入彭城以来，他的头脑现在才算清醒过来。在那些花天酒地、醉生梦死的日日夜夜，张良和陈平都曾多次奉劝他整顿军纪，统揽军政，都没有引起他的重视。他错误地判断了北方的军事形势，误以为田荣虽灭、田横又起，项羽被羁绊于齐国，一时脱不了身。趁此时机让将士享乐一番，也是对他们平日辛苦亡命的奖赏，不然谁又愿意舍命相从呢？更何况占领楚都彭城，又的确是一件应当值得庆贺的大喜事，乐他几日也不为过，没有想到遭到如此惨败！

    朦胧中刘邦睡去了，但梦中又全是身陷绝境、纵身悬崖和刀剑刺身，没有一刻安宁，失魂落魄若丧家之犬。

    他又醒来了，东方已经发白，马车仍在颠簸中奔驰着。他突然听路边有凄惨的哭声，忙问：“是谁在啼哭？”

    马车停了下来，滕公回答说：“是两个孩子。”

    “他们哭什么？”刘邦问。

    那两个肮脏褴褛的孩子是一男一女，他们回答他们随祖父和母亲从沛县逃出来，路上遇见楚军追杀，母亲把两兄妹藏在树从里，等追兵过去再也找不到祖父和母亲了。

    “你们姓什么？”

    妹妹回答说：“姓刘。”

    哥哥忙用手扯妹妹的衣裳，想阻止她。

    “你父亲是谁？”

    哥哥说：“你们先说，你们是什么军队，我才告诉你！”

    滕公说：“我们是汉军。”

    “我不信，你骗人，你们是楚军！”

    “孩子，我不骗你，我们真是汉军，不信你们看，这不是汉王吗？”

    刘邦用手撩起帘子来，两个孩子一看，哇的一声哭了起来，大声呼喊道：“父王！父王！”

    刘邦才发现，原来是自己的儿子和女儿，他赶忙跳下车来，把一双子女搂在怀里，热泪顿时涌了出来。

    “快告诉父王，祖父和母后究竟跑到哪儿去了？”

    他的儿子告诉他：“郦食其伯父带着祖父、母后和我们从家乡逃出来，楚军追赶得紧，不知他们逃到哪里去了。”

    刘邦四顾茫然，