态跟从皇太子。皇太子如何虐待，他都嬉皮笑脸地点头称是。摆出不惜为皇太子赴汤蹈火的态度，才是求生存的唯一途径——这是始兴王的信念。他的努力总算有了结果，皇太子开始视他为心腹了。因此，行巫蛊术时，心腹始兴王当然也奉命参与。休戚与共——两人于是有了这个共识。

    未料，秘密结盟团体中的一员死亡了。死的是东阳公主。内亲王去世时，生前伺候身边的侍女们必须离开府邸——这是当时的习惯。这大概是从“忠臣不仕二君”的观念延伸而来的吧？离开府邸的女人们大都走上择偶嫁人之路。

    “鹦鹉要让她离开府邸，至于她嫁给什么样的人，这一定要严密注意才行。”

    马屁精始兴王对皇太子如此进言。鹦鹉是知道秘密的女人，皇太子和始兴王的命运可以说是掌握在这个女人的手里。这样的女人确实不能让她随便嫁出去啊！

    “对！必须要特别注意。”

    皇太子蹙着眉头说。

    “让她嫁到我们看得见的地方吧？”

    “这一点能做到吗？”

    “我来让她嫁给我监督之下的人吧！”

    始兴王有一个名叫沈怀远的府佐（秘书）。把鹦鹉嫁给这个人，始兴王就能达到监视的目的，因为沈怀远是始兴王的心腹，随时都在他的身边。鹦鹉遂成为沈怀远的妻子。以身份来说，这是乌鸦变凤凰。虽然过去伺候在内亲王身边，但她是出身甚为卑贱的人，现在能够嫁给名门出身、而且长得非常潇洒的沈怀远，在她来说是一大快事。

    “但愿幸福能永远持续……”

    她向老天爷祈愿。实际上，她有一个隐忧。在内亲王府邸工作时，她曾经与府邸用人陈天与有过私通关系。而陈天与也知道巫蛊的秘密。现在，她的忧虑成为现实问题了。

    ——我希望和你再幽会一次。你要是不答应，我会把我们之间的关系向你的丈夫拆穿。

    陈天与如此威胁她。

    鹦鹉实在不知如何是好，最后只有向皇太子据实以告，并且有所请示。实际上，皇太子早就经由内亲王告知鹦鹉与陈天与之间的关系。

    “这种败类，干脆让他消失吧！”

    皇太子不当一回事地说。在他眼里，一个人的生命和虫蚁根本没有什么两样。

    “杀掉一个知道秘密的人，这样反而好。”

    皇太子如此想。

    刺客很快就把陈天与杀掉，尸体则弃置于郊外。

    陈天与为何被杀？

    这起杀人事件在建康（南京）街巷间喧腾，却始终是桩谜案，没有人知道——只有一个人认为自己知道。

    这个人是太监陈庆国。

    知道巫蛊秘密的，只剩皇太子、始兴王、严道育、王鹦鹉、陈天与以及陈庆国这六个人而已。其中的严道育是施术的人，皇太子和始兴王是主角，其余三个人只是配角。

    ——为了要严守秘密，他们三个主角开始抹杀我们三个配角了。下一个很可能轮到我……

    陈庆国陷于惴惴不安的状态。在这危急存亡之秋，唯一的活命方法是向官方自首，接受保护。身为太监的陈庆国，对朝廷的制度当然知道得很清楚。

    陈庆国果真向朝廷自首了。朝廷也准备暗中处理这件事。朝廷的腹案是以废皇太子及赐死始兴王了结，并且就实施方法进行秘密检讨。未料这一切被在宫廷的潘淑妃知悉，遂向自己的儿子始兴王通报。始兴王也当然据此向皇太子急报。

    ——宜制机先！

    皇太子遂伪称诏勅，率领两千武装士兵闯入宫中。

    这是生死攸关的紧要关头，对父亲也不能容情，不然，自己的老命就将不保。皇太子指挥的叛乱军，在宫中杀死文帝后，他更一不做二不休，连