仲达不但没有处罚他，反而拔擢他为御史中丞。司马一族此举是为了将来预做准备，纯粹是笼络人心的怀柔政策。

    曹爽被诛杀后，年号由正始改为嘉平。

    太尉蒋济于这个时候去世，继任者为王凌。

    嘉平三年（公元251年），也就是司马一族发动政变的两年后，南方强敌东吴封锁了一条叫做涂水的河流。王凌以征讨该地为名目出兵，实际目的却在于攻打司马一族。结果，王凌的反抗归于失败，这是因为司马一族的情报网遍布天下的缘故。

    ——快要成为司马氏的天下了。

    由于人们开始抱持这个看法，因此对司马氏效忠的人越来越多。王凌之所以失败，正是部将向司马氏密报的结果。王凌遂以自杀结束了一生。

    司马仲达亲自率领军队，进兵至寿春。这时他年事已高，已是七十三岁的高龄，那是人们认为“七十古来稀”的时代。当儿子们以不可太勉强劝言时，他却说：

    “吴国孙权能，我为什么不能！”

    孙权比他年轻两岁。

    过劳果然使他健康受损，司马仲达于这一年的八月殁故。人们悄悄耳语，说是自杀的王凌暗中作祟。仲达却于临终前说：

    “还好，我总算没有成为叛逆者。”

    长子卫将军司马师晋升为抚军大将军，接着于翌年元月成为大将军。司马家至此又往前大大跨出一步，离实现理想之日越来越近了。

    被司马仲达视为长寿之竞争对象的孙权，也于仲达去世的一年后殁故。由于他们的年龄相差两岁，因此，算来是仲达多活了一年，不过，大体而言，这个比赛应该算是平分秋色吧！

    人生无常。显赫一时的政府高官，一夜之间就被扣上大逆不道的帽子而遭处刑。看到这种情形的人们：心里难免会涌起虚无之感。

    无——人生最终不就是如此？

    强调伦理的儒教，急速地自人们的心中褪去。曹家曾夺取刘家之汉，而如今是司马家企图夺取曹家之魏。在这种节骨眼上，为维护主家而尽力的人，下场都很悲惨。这不正是所谓的“天道是耶非耶”吗？

    后汉末期动乱之际，佛教以极大的势力迅速遍及全中国。这是宣告儒教权威已跌停板的反动作用。儒教权威低落，佛教随之隆重登场，而只要多少听过一些佛教教义的人，一定会反射性地联想起“老庄思想”才对。

    ——人生无常，并不是印度的释迦牟尼首先发现的道理。我国早就有老子及庄子的学说，只是它们一直受到儒教的压制和埋没罢了。

    发现到这一点的人们，便开始发掘老庄思想了。

    ——听从儒教伦理，结果会把老命都丢掉！

    人们甚至开始产生这样的想法。多少忠义之士由于过分忠实于儒教伦理，结果因而丧命。这样的礼教，干吗还要信奉！

    ——索性无视于儒教吧！

    此一想法开始在士大夫之间流行。这是身处乱世、避免因卷入政治纷争而丧命的最好方法。

    司马仲达身亡后，司马一族为实现建立新王朝的目标，逐步展开部署。打倒曹爽一党及肃清王凌后，表面上反司马势力已不堪一击，但却也有潜入地下的形迹。为了将他们一网打尽、斩草除根，特务谍报组织便理所当然地大大活跃起来。

    人人惧怕秘密警察，因而绝口不谈政治。虚无的“清谈”之风于是开始流行。有名的“竹林七贤”，就是在这样的政治背景下登上历史舞台的。他们认为礼教是无用之物，于是竞相谈论虚无思想。他们之中确实有一些人深深着迷于虚无主义，不过也有一部分的人是为了掩饰自己的政治抱负而投入清谈团体的。

    一种名叫“五石散”的毒品也在当时顿为盛行。这一点鲁迅在其演讲中曾经