知道徐州城陷于混乱，袁术立即表示：

    “乘势崛起，机不可失！”

    他尽速派使者至“谋反惯犯”吕布处。建安元年（公元196年）和前年同样，是饥荒年头。这时候拉拢他人入伙的最佳诱饵是“提供军粮”。袁术就以此为条件。

    吕布当然乐于接受。

    “好，那我就攻打徐州城（下邳）吧。快准备出兵！”

    吕布毫不犹豫地挥军向东。他是个客卿，受了刘备甚多照顾，不过恩情对他的行动丝毫不产生抑制作用。

    “取下胡子汉（张飞）的首级！”

    吕布策马奔驰于军队前头，大声喊道。

    吕布来袭之际，徐州城内的内讧尚未平息，在此状态之下，要合御外敌是千难万难之事。

    同样与张飞不睦的中郎将许耽，私自打开城门让吕布进入。

    胡子汉张飞再怎么勇猛，当然也禁不起这个打击，只有没命地逃出城外。守城部队队长的任务，在于保护王君以及出征将兵的家族。张飞竟然忘记这一点。途中，他才想起：“糟糕！我忘了带出嫂子！”

    再怎么捶胸顿足，这时候已经来不及了。由于是结拜兄弟的关系，刘备夫人不但是张飞的主君夫人，更是他的嫂子。张飞确实是个脑筋简单的人，但于逃亡之际，只顾自身安全，未免也太不像样了。

    吕布占领徐州城后，保护了刘备妻子以及所有徐州官员的家眷。

    “我是有仁心的人，绝不做无道之事。我的部下倘若有人胡作非为，绝不宽恕！”

    吕布藉此显示他的仁德。

    接到徐州城被攻陷的报告，刘备连忙赶回。

    “你这个大混账！”

    关羽狠狠给了张飞一记大耳光，而张飞当然只有跪下认错的份。他对自己的失职还能有什么辩白？

    “那个吃闲饭的家伙也真是！这不是养狗而被狗咬吗！”

    关羽气得直跺脚。

    “不管怎样，徐州城非夺回不可！”

    刘备意图攻打被吕布占领的徐州城，但这个愿望实在难以实现。总指挥刘备以及官员的眷属都在城内。在这些家眷为人质的情形之下，他们哪能肆意发动攻击呢？

    “我善待你们的家眷，你们要是有良心，怎么可以攻打过来呢？”

    站在城壁上的吕布大声喊道。

    “可恶！自己才是最没有良心的人，还敢说这种话！”

    虽然刘备气愤不过，但也无可奈何。部队已丧失战意。吕布陆续从城内派兵攻打出来。刘备被打得溃不成军，节节后退。退走到广陵时，在前面布阵以待的正是袁术军队。

    残败的刘备军队当然打不过袁术。逃到一个叫海西的地方时，刘备终于说：“看情形，我们只有向吕布投降一途了。”

    “主上怎么可以说这种话呢？我们死也不能向那个忘恩负义的吕布投降！”

    关羽满面通红地吼道。深受照顾的客卿强夺主家，这种败德之事，怎么可以原谅！

    “你说不能向吕布投降，那我们该如何是好？”

    被刘备问以此语时，关羽一时语塞不知如何回答。

    奇妙的事情遂发生了——被客卿强占地位的主人，反而低头，成了客卿。

    “你早就该如此请求。我是重仁义的人，很好商量。”

    吕布接纳了刘备一批人。他之所以如此，其实是有原因的。因为，吕布对袁术不遵守约定之事甚为气愤。

    ——我会供应你兵粮。

    说过这句话的袁术，实际上并没有依约行事。倘若吕布为攻占徐州而大费周章，他或许还会多少送些兵粮，但吕布一下子就攻陷徐州了，他因而没有履行诺言。

    袁术