亚森·罗平抡起两只拳头，一左一右猛击出去，又收回来护在胸前，然后又击出去，又收回来。

    这个动作连续做了三十次，他又做前后弯腰的动作，然后是高抬腿，然后是甩臂动作。

    这组运动费去一刻钟。每天早上，他都要花一刻钟做瑞典体操，以活动肌肉。

    接着，他坐在桌前，从编了号的盒子里取出几张白纸，一张张叠起信封来。

    这是他同意并且每天都强迫自己干的活儿，在押犯有权选择自己爱干的活儿。如叠信封、折纸扇、制金属钱夹等。

    这样，他的手机械地动着，肌肉无意识地伸缩着，脑子却不停地想着他的事儿。

    这时，传来拉门闩、开锁的声音……

    “啊！是您呐，杰出的看守。是要我梳洗理发然后拉出去砍头了吧？”

    “不是。”看守说。

    “那么是预审？去司法大楼？这真叫我吃惊，因为前几日好心的福尔默里先生告诉我，以后，出于谨慎，就在我的牢房里提审。说实话，这打乱了我的计划。”

    “有人来见您。”看守简洁地说。

    “行了。”亚森·罗平说。

    在去会见室途中，他寻思：“妈的，倘若果然如我所料，那我就真是一个厉害角色！才四天功夫，而且是在牢房里，就把事情办成了，真是大师的手笔。”

    前来探监的人都要带上合乎规定的，由警察总署第一处处长签发的许可证。看守把他们领进辟作会见室的狭窄牢房。这些牢房中间立了两道栅栏，相距约五十厘米，把牢房一分为二。两部分各开一道门，通向各方的走廊。

    探监者和在押犯各由一道门进来。他们不可能接触，也不可能小声说话，更不能交换东西。另外，在一定情况下，看守可以在场。

    这一次，是看守长在场。

    “是哪个鬼东西获准来看我？”亚森·罗平一进去就嚷道，“今天又不是我的见客日。”

    趁看守关门的时候，他走近栅栏，打量外面那道栅栏后面的来人。光线昏暗，看不清那人的模样。

    “啊！”看了一阵，他高兴地叫道，“是您呀，斯特里帕尼先生！真是稀客！”

    “是啊，亲爱的王子，是我。”

    “不，请不要这样称呼我，亲爱的先生。在这里，我把一切图虚荣爱面子的东西部丢掉了。就叫我亚森·罗平。这更合时宜。”

    “我当然愿意这么叫。可我认识的是塞尔尼纳王子，把我救出苦海让我幸福富裕的是塞尔尼纳王子。您明白，对我来说，您永远是塞尔尼纳王子。”

    “有事就说吧，斯特里帕尼先生……看守长的时间很宝贵，我们无权糟蹋。简明扼要地说，您是为什么事来的？”

    “为什么事？哦！上帝啊，很简单。我觉得，您做了开头的那件事，我若是请别人而不是请您来做完，您一定不高兴。另外，也只有您掌握了那些材料，使得您当年发现了真相，救了我一命。因此，也只有您才能保护我避开新的威胁。我把事情说给警察总监先生听了，他理解我的处境……”

    “人家允许您来看我，我就觉得奇怪，果然是……”

    “亲爱的王子，您不能拒绝。这件事牵扯到那么多人，不但事关我的利益，而且关系到一些上层人物，这您是知道的……非要请您出面才办得好。”

    亚森·罗平拿眼角观察看守长。只见他侧着头，认真听着，努力理解这两人的交谈中所含的隐义。

    “因此……？”亚森·罗平问。

    “因此，亲爱的王子，我恳求您好好回忆一下，那份用四种文字起草的资料，开篇至少提到……”

    看守长耳朵稍下一点的腮帮子上挨了一拳……身子摇摇晃晃，过