院发生的。犯人被一辆囚车带到福尔默里先生的办公室……但他没有走出高等法院，下落不明。”

    “真是惊人。”

    “是惊人。”

    “没有发现什么吗？”

    “发现了。预审室那边的走廊不寻常地挤满了看守、犯人，律师和执达员。事后调查发现这些人都接到了伪造的通知，在同一时刻到庭。另一方面，所谓传唤他们的法官那天没一个来到预审室，原来他们那天也接到伪造的检察院通知，被派到巴黎各个角落，甚至到郊区去了。”

    “就这些。”

    “不止。有人看见两个城市自卫队的士兵和一个犯人走过一重又一重院子。外面，有一辆出租马车等着。他们三人都上了车。”

    “勒诺尔曼，您是怎么推测的？您的看法如何？”

    “总理先生，我推测，那两个城市自卫队的士兵是他们一伙的，趁着走廊里一片混乱，替下了真正的看守。我的看法，就是这次越狱之所以成功，全在于时机是那么独特，情节是那么离奇，以致我们不能不承认，司法系统有他们的内应，已经是不能容忍的事实了。在法院，在别处，亚森·罗平都安插了人，使得我们的打算处处落空。在警察总署，在我身边，都有他的人。这是个严密的组织，比我领导的机构要能干一千倍，大胆一千倍，灵活善变一千倍。”

    “勒诺尔曼，您能忍受吗？”

    “不能。”

    “那么，从这个案子发生以来，您为什么表现这么消极呢？您干了什么来对付亚森·罗平呢？”

    “我在为战斗作准备。”

    “哦！很好！您在作准备，他则在行动。”

    “我也在行动。”

    “这么说，您知道一些事情？”

    “很多事情。”

    “什么？说出来听听。”

    勒诺尔曼先生拄着手杖，在宽敞的办公室里沉思地踱了几步，然后在瓦朗格莱对面坐下，用指尖掸掸橄榄色礼服的领饰，把鼻梁上的银边眼镜架稳，便毫不含糊地说道：“总理先生，我手上有三张王牌。首先，我知道亚森·罗平眼下用的是什么假名。他用假名住在奥斯曼大马路，每天接见同伙，发号施令，指挥那一帮手下。”

    “可是，他妈的，您为什么不抓住他呀？”

    “我是事后才获得情报的。而那时王子，我们管他叫三星王子吧。已经不见了。他为别的事儿去了外国。”

    “他要是不再露面了呢？”

    “他所处的形势，他卷入克塞尔巴赫案的方式，都要求他以同样的假名重新露面。”

    “然而……”

    “总理先生，这就说到第二张王牌了。我终于找到了皮埃尔·勒迪克。”

    “快说。”

    “或者，确切地说，是亚森·罗平发现的。亚森·罗平在失踪之前，把他安顿在巴黎附近一座小别墅里。”

    “哦！可是，您是怎么知道的呢？……”

    “嗬！很容易。亚森·罗平在皮埃尔·勒迪克身边，安排了两个同伙充作看守和警卫。这两个同伙是两兄弟，其实是我的人，是我秘密安插的内线。一有机会，他们就会把皮埃尔·勒迪克交给我。”

    “好！好！这样一来……”

    “可以说，皮埃尔·勒迪克是个中心人物。所有想知道克塞尔巴赫秘密的人都围着他转。这样一来……通过皮埃尔·勒迪克，我有一天就会知道：第一，制造三起杀人血案的凶手，因为那混蛋除掉了克塞尔巴赫先生，要亲自来完成那至今无人知晓的宏伟计划，也就要像克塞尔巴赫先生一样，找到皮埃尔·勒迪克；第二，抓到亚森·罗平，因为他在追求同一个目标。”

    “好极了。皮埃尔·勒迪克是诱饵，专引敌人