，有什么新的发现吗？”秋田竭力忍住由于低热造成的全身乏力感，故意轻松地说。为人老实的吉田就被蒙骗过去了。

    “哎哟，真对不起，没有什么新的发现。”他仿佛是自己犯了过错，佝偻着高大的身子，搔着头皮说。

    “这并不是你的过错嘛。”秋田安慰说，接过了检查报告，目送吉田离去。“我滞留的时间恐怕也要到头了。”秋田喃喃地说，接着把报告浏览了一遍。

    “得抓紧点儿了。”他好像对自己下了命令，振作起畏寒的身子，向病房走去。

    大西君：

    您好。你们那边即将是八岳山大雪纷飞的季节了吧。健一一股劲儿地在长，目前正在摇摇晃晃地学步。现在什么事情他都要自己做，主意大得很。一不称心，就会使尽了劲做手势说：“不要！”他最喜欢那种令人不安的“探险”，对什么都觉得有趣，把抽屉一只只翻了个底儿朝天，还常常用手去掏那些角落和隙缝，什么东西都要往嘴里塞，不仅在醒着的时候得看住他，任何时候眼睛都不能离开他一会儿。现在，他探险的范围，一天比一天大了，自己的“领土”也开始扩张了。孩子长得那么快，真叫人吃惊。至今还没有去参拜过神社①，想到这件事也真叫人气馁。可能的话，我想等您在的时候，咱们全家一起去。可今年余下的日子已经不多了。

    大家都说，该在孩子生下的第一个月里去参拜神社，可是我想，孩子应当由作父母的一起带去参拜才真正有意义。不过，那时您的工作那么忙，我只好打消这个念头，请神社的保护神也等到那一天吧。我为健一找到一个保护神和好神社，那神社，不像大宫神社那样有名。在我们房子后而，有一条往浜田山的方向流去的小河，到没有住家的地方，有一块小小的平地，在这平地最不引人注目的低洼处，有一个非常非常小的神社，它隐藏在细高的野漆树和灌木丛中，地势低洼，不能造什么房子。这里孤零零的一片空地，野草茂密。不用说，神社也没有名字，在即将倾圯的神殿里，结满了蜘蛛网，神像全身都积满了尘土，就是这位保护神。来参拜的人看来一个也没有，香资箱也不知弄到什么地方去了。好像这位保护神已经被世上的人们遗忘了，不过，正是这种不走运的保护神，虽然没有大宫神和明治神那样香火旺盛，我认为一定会比那些众神中的“明星”更克尽职守，能长久地保护着孩子的前程。那种走运的天神们继子太多了，他们是不能一一照料到的吧。

    我打定了主意，看中这个神社作健一的保护神。您不会持异议吧？那么这回健一的生日那天您能回来吗？我也知道您的工作很繁忙，但健一是一周岁生日，让咱们一起庆贺他的诞生吧。这回无论如何也请您回来吧。让咱们全家一起去参拜神社，以偿夙愿。

    附上健一的近影。我和健一等待着您的归来。

    在外一切诸多不便，请善自珍重。

    谨此。

    祥子上

    大西君：

    人体试验的结果不知如何？根据你的报告，得知N气体的研制即将基本完成，经理他们都十分高兴。就目前的质量已经达到交货的标准，但按经理的意见，要进一步探究对疾病患者和胎儿有什么影响。我也完全同意这个意见。使用毒气弹这种化学武器，对非战斗人员也同样会有影响，所以要彻底研究在这种情况下，胎儿和病人中毒后的后遗症状以及毒性的持续性。资料齐全以后，这才能作为“成品”交付美军。为此，希望你尽力使N气体更加完善而努力。

    我很抱歉，当初认为最容易找到的孕妇和病人的试验对象，尤其是妊娠早期妇女和心脏、肺病患者，一直没能找到。妊娠初期的妇女仅从外表来看是很难辨认出来的，当妊娠期一长，腹部隆起已经很明显，大多已经向所属地区政府送了妊娠申报，不易下手了。至于