戎冠秀又名戎肉妮，1896年出生在河北省平山县西北大山区的杨树壕小山庄里。父亲戎怀玉是一个雇农，因为家境极贫困，九吊铜钱就把九岁的戎冠秀卖到沙坪村李有家做童养媳，15岁就结了婚。在婆家她过着饥寒交迫的日子。

    “七·七”事变不久，八路军到了平山县。中共平山县委地下党迅速发动群众，建立了人民民主政权，平山县成了抗日革命根据地，下盘村的人民民主政权，工、青、农、妇等抗日人民团体很快地成立起来。戎冠秀在党的教育和丈夫李有的影响下（李有在八路军进村后入了党，担任支部宣传委员），立即投入抗战的宣传工作，走家串户，宣讲共产党、八路军领导穷人抗日救国、翻身求解放的道理。动员妇女做军鞋、军衣，支援抗日的八路军。在1938年2月，她光荣地加入了中国共产党，并被当选为村妇救会主任。当时她已42岁，人们亲切地称她为“老会长”。

    在八年全国抗战中，戎冠秀从不顾个人安危得失，为革命做了大量工作。当时妇救会的任务十分繁重，她认真做好发动妇女的工作，使之成为一支巨大的抗日力量和劳动大军。在动员青壮年参军入伍时，她挨家挨户动员妇女不拖后腿，带头为她两个儿子报了名，带动全村青壮年纷纷报名入伍。男子上了前线，妇女就挑起后方的一切重担。她们村每年要交一百多双军鞋，双双都够一斤二两（说明底厚帮实）。她动员妇女们说：“高街鞋，不平常，双双缉鞋口，对对斤二两，前五趟，后四趟，腰里密密纳三趟。底大帮子小，穿上可脚打胜仗。”她们交的军鞋，在区上质量数第一。做棉军衣时，她要求严格，首先自己做出了一套样子，每套军衣她都要过秤，还要对着太阳照，看有无用旧棉换新棉，并且总是和颜悦色地开导那些不注意质量的妇女。

    下盘松是一个兵站，运输通讯转运站，戎冠秀担任站长。凡经过兵站的伤病员，她都亲自热情地护理，喂水、喂饭，接屎接尿，她把自己家做为兵站，接待伤病员。只要伤病员有所求，她都尽量地满足。有两个伤员到兵站后，想吃萝卜，她赶紧从家里拿了八个大梨塞在担架上伤病员的胳膊下。百团大战时，战斗紧张，村里男人都去前线支前了，来了伤病员无人抬，她动员妇女抬担架。青年妇女六人一抬，她因为是中年又缠过足，与同年龄妇女八人一抬。山路崎岖，爬山越岭，艰难地把伤病员抬到安全的后方医院。

    1943年秋季，日军集中了日伪军7万兵力，对晋察冀抗日根据地进行了3个月的大“扫荡”，用所谓“梳篦战术”、“三光”政策，企图置我根据地人民于死地。柏叶沟离下盘松只有十里，这一带为我后方供给部和医院所在地，敌人曾四次包围、偷袭，企图摧毁我后方供给机关。八路军一个团在此阻击敌人，激战了六天六夜，敌人伤亡惨重，我方伤亡也不小。乡亲们好几天在山沟中露宿，不能回村，戎冠秀为了乡亲们的安全，引导群众躲在大坟沟的一个山沟中，自己日夜监视敌人的活动，同时还不断照顾从战场上转移到兵站的伤员。

    一次，天刚拂晓，她躲在一块大岩石后边，瞭望敌人动静。只见敌人分三路包围了这一带，眼看黑压压的敌人向各条山沟涌来，这时从山背后南华门（后方医院所在地）传来了激烈的枪声，戎冠秀心里十分焦急，担心伤病员是否转移出去。突然她看到南华门方向的盘山道上跌跌撞撞地走着一个人，她看清楚是一个八路军的伤员，立即跑过去搀扶住，发现这位八路军战士左胳膊受伤，又正患疟疾，发高烧。山路崎岖陡峭，情况又很紧急，伤员哆哆嗦嗦地老走不动。戎冠秀怕他不小心滑到坡下，提出要背他走，但伤员摇摇头说：“不能，你这么大年纪了，我自己能走。”她便把伤员的一支胳膊搭在自己肩上，用膀子使劲扛着伤员，蹒跚地往半山腰攀去，这里有她专门隐藏伤病员的一个秘