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    黎莎在一声轻柔的马嘶声中醒来。她张开双眼，看见罗杰正帮自己在安吉尔斯购买的褐马刷毛，一时间，她以为过去两天的遭遇都只是一场梦。

    但接着黎明舞者进入她的眼帘，巨大种马耸立在母马身前，吓得她连忙后退。

    “罗杰，”她轻声问道，“我的马是从哪儿找回来的？”

    罗杰开口欲言，但魔印人刚好带着两只小兔子及一袋野果子回到营地。“我昨晚发现你朋友的营火，”他解释道，“我想大家都骑马的话，赶起路来比较快。”

    黎莎沉默一段时间，思考这话中隐含的意义。十几种不同的情绪涌上心来，大多令她感到羞耻与肮脏。罗杰和魔印人给她时间冷静，她对此心怀感激。“你杀了他们？”她终于问道。她心中有一部分期望听见他说“是”，尽管这种想法有违她所有的信念——布鲁娜曾教导她的一切。

    魔印人直视她的眼。“没有。”黎莎松了一大口气，“我引开他们，牵走马匹，如此而已。”黎莎点头。“我们日后再请路过伐木洼地的信使将他们的事转告公爵执法官。”

    她的草药毯被捆成一团绑在马鞍上。她将它摊开来检视，在看到大多数药瓶和药袋都还在后松了一大口气。他们抽光了她的潭普草，但这种草并不难找。

    用过早餐后，罗杰骑母马，黎莎坐在魔印人身后共骑黎明舞者。他们加速赶路，因为乌云越来越浓，眼看暴雨将至。

    黎莎觉得自己应该害怕。强盗都还活着，而且位于他们前方。她还记得黑胡子男人横眉竖目的模样，以及他同伴沙哑的笑声。最可怕的是，她记得沉默巨汉沉重的身躯，以及愚蠢暴力的兽行。

    她应该要感到害怕，但她不怕；魔印人给她的安全感多过布鲁娜。他不会疲累，不会恐惧。她毫不怀疑只要身处他的守护下，自己绝不会受到任何伤害。

    守护。这种感觉很奇怪，需要被守护，仿佛是来自上辈子的概念。她守护自己太久，已经忘记需要他人守护是什么感觉。她的技能和机智足以帮助她在文明世界渡过任何难关，但那些东西在野外根本毫无用处。

    魔印人移动坐姿，她这才发现自己抱他的腰抱得太紧，身体紧贴着他的背，头靠在他厚实的肩膀上。她立刻尴尬地起身，差点错过掉在路边树丛间的一只鲜血淋淋的断掌。

    当她发现时，她放声尖叫。

    魔印人停下巨马，黎莎跳下马背，冲向断掌。她推开旁边的杂草，倒抽一口凉气，只见那只手掌后没有任何东西；它是被一口咬断的。

    “黎莎，怎么回事？”罗杰在和魔印人一同赶来时叫道。

    “他们是在这附近扎营吗？”黎莎举起断掌问道。魔印人点头。“带我去。”黎莎命令。

    “黎莎，这样做有……”罗杰开口。但黎莎不理会他，目光停留在魔印人身上。

    “带——我——去——”她说。魔印人点头。钉下一根木桩，将母马的马缰绑在桩上。

    “守护它。”他对黎明舞者说道，巨马嘶鸣回应。

    他们不久就找到营地，鲜血淋漓，尸块满地。黎莎撩起围裙，捂住口鼻借以抵挡难掩的气息。罗杰干呕几声，跑出空地。

    但鲜血对黎莎而言如同家常便饭。“只有两个人。”她一边检视残骸一边说道，心中五味杂陈，难以分辨情绪。

    魔印人点头。“安静的那个不在这里。”他补充道，“那个巨汉。”

    “没错。”黎莎说，“魔印圈也不在。”

    “魔印圈也不在。”不久后，魔印人同意道。

    乌云在他们回去找马的途中越聚越厚。“十里外有座信使山洞。”魔印人说，“如果加紧赶路，跳过午餐