欧克公爵猛然起身。“那就以深夜的黑暗之名告诉我，我付你这么多钱到底是为了什么！”他大声问。

    瑞根将脑袋侧向一旁。“你想要亲自跑一趟吗，公爵阁下？”他和善地问。

    公爵脸色发白，不作回应。亚伦可以感受到蕴含在瑞根简短回应中的力量。如果可能，他想要成为信使的欲望比之前还要强烈。

    公爵终于认命地点点头。“我会考虑考虑。”他终于说道，“天色已晚，你可以回去了。”

    “还有一件事，公爵阁下。”瑞根补充，示意亚伦迎向前来，但是琼恩指示守卫打开大门，高阶请愿人随即涌入接见厅。公爵的心思已经不在信使身上。

    瑞根在琼恩离开欧克身旁时挡住她的去路。“主母，”他说，“关于这个男孩……”

    “我很忙，信使，”琼恩语气不屑，“或许你该等我不忙的时候再‘选择’带他前来。”她偏过头去，迅速离开他们身旁。

    一名商人来到他们面前。此人壮得像头大熊，而且只有一只眼，另一个眼眶中只是带有伤疤的肉块。他的胸口绘有手持长矛和背袋的骑士标志。“很高兴看到你平安无恙地回来，瑞根。”男人道，“明天早上你会前往公会递交报告？”

    “马尔坎公会长，”瑞根鞠躬说道，“很高兴见到你。我在路上遇到这个男孩，亚伦……”

    “在城市之间的野外？”公会长语气惊讶，“你不该这样做的，孩子！”

    “距离城市好几天的路程，”瑞根强调道，“这个孩子绘制魔印的技巧强过很多信使。”马尔坎听完这话，扬起一边眉毛。

    “他想要成为信使。”瑞根继续说道。

    “你找不到比信使更光荣的职业。”马尔坎对亚伦说道。

    “他在密尔恩无亲无故。”瑞根说，“我在想他或许可以在公会担任学徒……”

    “瑞根，”马尔坎说道，“你我都清楚，只有合格的魔印师才能成为公会学徒。去找文辛公会长试试。”

    “这个孩子已经会绘制魔印了。”瑞根争辩，不过他的语气比和欧克公爵说话时明显恭敬许多。马尔坎公会长的体形比瑞根还要健硕，看来也不像是会被在野外过夜之类的故事吓着的人。

    “那他要在魔印师公会取得资格应该不是难事。”马尔坎说着转过身去，“明天早上再见。”他头也不回地走了。

    瑞根环顾四周，在富商群中找到另一个男人。“跟我来，亚伦。”他低吼一声，迈步穿过接见厅。“文辛公会长！”他边走边叫。

    对方在他们走近时抬起头，然后离开自己那群人，走过来向他们招呼。他对瑞根鞠躬，是出于尊敬，而不是因为身份高低。文辛留着油亮的黑色山羊胡，光滑的大背头。肥胖的手指戴满闪闪发光的戒指。他胸徽是一个关键魔印，是魔印网中所有功效魔印的基础。

    “我能为你效劳吗，瑞根？”公会长问道。

    “这个孩子叫亚伦，来自提贝溪镇。”瑞根说着指向亚伦，“在一次地心魔物攻击事件中沦为孤儿，他在密尔恩无亲无故，而他希望成为信使公会的学徒。”

    “这样很好，瑞根，但是和我有什么关系？”文辛问道，一直没有看亚伦一眼。

    “除非登记成为魔印师，不然马尔坎不肯收他入会。”瑞根说。

    “是呀，这是一个问题。”文辛同意。

    “这孩子懂得绘制魔印。”瑞根说，“如果你愿意帮忙……”

    文辛摇头。“很抱歉，瑞根，你不能指望我相信，来自偏远小镇的乡巴佬拥有够格登记成为魔印师的绘制技巧。”

    “这个孩子的魔印切断了石恶魔的一条手臂。”瑞根说。

    文辛大笑。“除非你还带着那条手臂，瑞根，不然这