在他的摇椅上，一边熟练转动手中的针线，一边轻轻哼着小调。黎莎不懂她为什么能如此冷静，她觉得自己一辈子再也无法冷静下来。

    布鲁娜刚刚检视了她的伤口，除了在涂药包扎时偶尔嘟哝几句，一句话也没有说。很显然地，其中有几道伤痕是在途中自己弄伤的。她同时也指导黎莎如何折叠和填塞布块，以堵住两腿之间的经血，并且告诫她要经常换洗。

    但现在布鲁娜又坐回摇椅上，仿佛什么异常的事都没发生过，屋里只听到织针的交错声以及木柴燃烧的啪啦声。

    “你对那头恶魔做了什么？”黎莎开口问道。

    “液态恶魔火。”布鲁娜说，“制作困难，非常危险，但那是我知道唯一可以阻止木恶魔的东西。木恶魔不惧怕普通火焰，但液态恶魔火的温度可与火焰唾液相当。”

    “我不知道有东西可以杀死恶魔。”黎莎说。

    “女孩，我以前就告诉你了，草药师是古老科学的守护者。”布鲁娜说。她咕哝一声，在地板上吐了口痰。“至少有少数草药师是，我或许是唯一还保有恶魔火配方的人。”

    “为什么不与众人分享？”黎莎问，“大家从此就能从对恶魔的恐惧中解放出来。”

    布鲁娜大笑。“解放？”她说，“这玩意儿可能会烧毁村落，或烧掉大片树林。但没有火焰可以影响火恶魔，也不可能阻挡石恶魔的去路。没有火焰可以抵抗高速飞行的风恶魔，火势令湖面以及池塘燃烧，而伤害水恶魔。”

    “尽管如此，”黎莎继续，“你今晚做的事验证了这东西多么有用，你救了我一命。”

    布鲁娜点头。“我们保存古老知识，是为了有朝一日我们会再次需要它们，但随着这些知识而来的则是沉重的负担。历史上自相残杀的男人们给我们留下了血的教训——俗人会滥用火焰的秘密。”

    “这就是草药师一直都是女人的原因。”她继续道，“一旦男人获得这种力量，他们就会使用它。我愿意高价出售闪电棒和庆典爆竹给史蒂夫，但我绝不会告诉他这些东西是怎么制造的。”

    “妲西是女人。”黎莎说，“可是你也没有教过她。”

    布鲁娜哼了一声。“那头母牛思考模式还是像个男人，即使她聪明到不会在混合化学药剂的时候烧死自己，我也不会教她。”

    “他们明天就会来找我。”黎莎说。

    布鲁娜指着黎莎半凉的茶。“喝下！”她命令道，“明天的事等明天再说。”

    黎莎照做，一阵晕眩伴随茶中谭普草的酸味和天英草的苦味袭来。朦胧中，她依稀记得茶杯自手中掉落。

    疼痛随早晨一同到来。布鲁娜在黎莎的茶中添加了姜根，以抑止伤口的疼痛以及腹部痉挛。但这种配方导致她有些知觉错乱——她觉得自己好像飘浮在床上，四肢却很沉重。

    天亮不久厄尼就赶来了。他一看到她立刻热泪盈眶，跪在她的床边，紧紧拥抱着她。“我以为我失去你了。”他哽咽道。

    黎莎无力伸手，轻抚他稀疏的头发。“不是你的错。”他无力道。

    “我早就该挺身而出对抗你母亲了。”他说。

    “真是废话。”布鲁娜一边织毛线一边说道，“男人不该让老婆骑到头上。”

    厄尼点头，没有辩驳。他的五官纠结，眼睛后方涌出更多泪水。

    门外传来敲门声。布鲁娜看向厄尼，厄尼过去开门。

    “她在这里吗？”黎莎听见她母亲的声音，腹部痉挛立刻加剧。她虚弱到没有力气继续抵抗了。她甚至没有力气自床上站起。

    不久后，伊罗娜出现在门口，加尔德和史蒂夫如同一对猎狗般跟在她的身后。

    “果然躲在这里，你这个没出息的女子！”伊罗娜叫道，“你知