保魔印的位置无误。如同以往，他的双手动作迅速，毫不迟疑。

    画完后，地上多了一道道直径六英尺的魔印圈。他反复检查三次，没有发现任何错误。他将树枝放回口袋，然后坐在魔印圈中央，看着影子随太阳西下而拉长，黄昏的色彩逐渐蔓延天际。

    或许今晚就会跟随母亲而去——亚伦告诉自己，死活都无所谓。但是随着天色渐趋黯淡，他的胆子也越来越小。他感到心脏狂跳，所有本能都在教他起身逃跑。但是他根本无处可逃，最接近的房舍距离此地都有数里之遥。他微微颤抖，但是并非出于寒冷。

    这是个馊主意，心中一个声音小声说道。他把它压了回去。但是当最后一缕阳光消失在地平线上时，黑暗完全笼罩大地时，这勇敢的举动并没有让他紧绷的肌肉放松下来。

    它们来了，恐惧的声音在他脑海中警告道，一丝丝的雾气从地上升腾起来。

    雾气缓缓凝聚，恶魔的身体逐渐成形。亚伦盯着它们，攒紧拳头，缓缓站起身来。一如往常，火恶魔拖着闪亮的火焰首先现身，轻灵地四下奔走。紧接着是风恶魔，成形后拔腿助跑，展开翅膀，拔地而起。最后上场的是石恶魔，费了老大劲，才拖着沉重的身躯从地心魔域爬入人间。

    这时，地心魔物发现了亚伦，发出一阵兴奋的尖啸，朝他直冲过来。

    一只风恶魔率先发起攻击，挥出翅膀上的利爪俯冲而来，试图撕裂亚伦的喉咙。亚伦尖叫，但是利爪与魔印力场接触的一刹那，爆出一道闪亮的魔光。恶魔冲势不止，整个身体撞在力场上，在闪烁的魔法能量中反弹而出。亚伦逃过了这次攻击。风恶魔坠地时大声咆哮，但是随即起身，肌肉抽动，鳞片上魔光闪闪。紧接而来的是动作灵活的火恶魔，体形最大的也跟狗差不多。它们冲上前来，尖声怪叫，以利爪攻击魔印力场。每一次攻击都令亚伦心惊肉跳。但魔印力场坚若城墙。当它们发现没法突破亚伦编织的魔印力场时，它们试图对他喷火攻击。

    亚伦已经掌握一些原始的应对策略——自从有能力握住炭棒绘制魔印以来，他就懂得一些抵御火焰唾液的魔印。火焰和利爪一样，一接触力场立刻遭遇反击，他甚至感受不到火焰的高温。

    在每道力场启动的魔光中，地心魔物围着魔印圈四周不停地转悠，依然试图咬到亚伦的身躯。但在强大魔力的保护下，这一切都只是徒劳。

    更多的风恶魔俯冲而下，每次都被力场弹开。火恶魔也一样，开始对他发出沮丧的吼叫，一方面承受着魔法的刺痛，一方面希望凭蛮力突破力场。看到它们一次次被弹回去，亚伦将所有的恐惧都抛到了脑后，他站起来朝它们大声叫骂。

    这种藐视行为激怒了众恶魔，因为它们从未被猎物如此挑衅。它们加倍进攻，试图穿越力场，亚伦则挥舞拳头，对它们做出大人们在霍格背后所比的粗鲁手势。

    这就是他害怕的东西？这就是令人类生存在恐惧中的东西？这些可悲挫败的野兽？太荒谬了。他张口一吐，唾液在一头火恶魔的鳞片上滋滋作响，令对方怒不可抑。

    这时所有恶魔突然安静下来。在火恶魔摇曳不定的火光中，他看见众多地心恶魔自觉地让出一条路来，巨大的石恶魔一步步走来，每一步都震得地动山摇。

    亚伦以前总是躲在门窗后看恶魔，特别是过去几天的恐怖事件发生前，他根本不敢与恶魔站得这么近，更别说战场对峙。他知道恶魔体型各有不同，但从来没有仔细观察究竟有什么不同。

    这头石恶魔足足有十五英尺高，体形超级巨大。

    亚伦抬起头来，看着迅速逼近的怪物。尽管距离尚远，石恶魔看起来仍比其他恶魔高大，如同一座由锐利石块砌成的高塔。它厚重的黑壳上突起许多尖骨，长刺的尾巴前后摆动，与宽厚的肩膀保持平