逮捕了华尔之后，莽撞的英国人发现了一桩让他们目瞪口呆的怪事：美国人华尔和他的助手，同样是美国人的白齐文，不知何故，不知何时，竟然向中国方面提出来加入中国国籍，并蒙朝廷恩准，如今他们已经是中国人了。

    这始料未及的情形，让英国人不知所措，于是华尔趁机脱逃，重返上海滩，和他的恋人张梅举办了盛大的中国式婚礼。

    华尔归来，杨坊的计划得以顺利推行，就由华尔出任队长，金发碧眼的“中国人”白齐文并美国人法尔思德为副队长，于上海滩头招募菲律宾人百人，于松江建立了洋枪队大本营，矢志保卫上海。

    杨坊的计划顺风顺水，而江苏巡抚薛焕的点子，却碰了壁。

    薛焕想出了一个绝妙的、彻底解决问题的方案，他打算建立湘军。

    湘军？不是曾国藩已经建立湘军了吗？

    没错，正是因为曾国藩训练湘军，使其成了清帝国最值得信任的武装力量，这才激发了薛焕的灵感。薛焕想，既然湖南人这么能打，他曾国藩可以训练湘军为其所用，我老薛凭什么不可以？我也要去湖南募兵，也要建立湘军，曾国藩你不服可以去死！

    可万万没想到，薛焕这么美好的法子，被小心眼的圣人曾国藩发现了。其时薛焕所遣之人，已于湖南募集了四千士兵，正要开赴沪上战场保家卫国，令人痛心的湖南事变发生了。曾国藩那凶悍的湘军，突然向薛焕新招募的湘军发起了进攻，薛焕这四千人如何能是圣者曾国藩的对手？结果被通通缴械，押往了安庆战俘营。曾国藩将其中三千人遣散，留下来一千人，派到了前线去当敢死队。

    薛焕痛心疾首，立即上疏向朝廷投诉，抗议曾国藩大搞摩擦的顽固政策。不想曾国藩的奏章比薛焕更快更早就到了朝廷，曾国藩声称：薛焕所募之兵，都是缺乏战斗力的流氓地痞，而且募兵之人，滋扰乡里，造成了极坏的政治影响。

    都知道曾国藩视湖南为自己的禁脔，他是湖南人，湖南就是他的地盘，他决不允许其他任何人染指湖南。朝廷心里有数，传旨吩咐两位重臣以大局为重，不要为这点儿小事叽叽歪歪了。这事就算处理完了。

    募兵计划失败，薛焕不得不向曾国藩低头，派了无锡人华翼伦去安庆面见曾国藩，央求曾国藩派兵解救上海之危。你曾夫子既然不允许别人自己募兵，那么上海的事儿，你就不能不管，不管就说不过去了。

    不想曾国藩对上海求救之事，理都懒得理。

    湘军与太平军激斗多年，逐渐将南京孤城困住。而天才军事将领李秀成为了调虎离山，大搞四面破袭，八面开花，他不挑不拣地向几乎所有的地方进攻，各地受困，纷纷向安庆派使者，向曾国藩求救。如果曾国藩派兵援救，人数少就会被李秀成以围点打援的方式吃掉；如果人数多了，势必要抽调南京城下的湘军主力，届时李秀成突然杀一个回马枪，则湘军危矣。

    此前，以绿营兵为主体的清兵，建立江南大营和江北大营，围困南京城。太平军就是用这个百试不爽的法子，将江南大营和江北大营的清兵主力调动，然后突然回师，先后两次击溃江南大营和江北大营，彻底打垮了清军绿营兵。

    曾国藩太清楚李秀成进攻上海的意图了，他是古往今来罕有的圣者，早已修炼得心如铁石，触之不动。不管各地来求救的使者们哭成什么样子，曾国藩置若罔闻，还是该干啥干啥。

    任你千变万化，我自不动如山，这就是曾国藩最终打败太平军的根本原因。

    可是这个搞法，对上海来说太恐怖了。曾国藩触之不动，不发救兵，难道上海城就只能眼睁睁地被李秀成攻破吗？

    万般无奈之下，薛焕召集军事会议，商量如何应对危局。会议决定，大家出动所有的社会关系，游说英国人，