万历四十四年，即丙辰龙年正月初一，赫图阿拉城欢天喜地，一片节日气氛。面向抚顺城方向的北门，金国大旗高高飘扬，尊号台前大金国建国仪式正隆重举行，额尔德尼手捧诏书高声宣诵：

    “巍巍长白之山，悠悠布尔瑚里湖，天降仙女，育我女真。钟万山之灵，毓千江之秀，乃有完颜阿骨打建立大金，气吞山河，定鼎中原，逮至如今，已五百年矣。大凡五百年必有王者兴，有爱新觉罗·努尔哈赤者奉天膺命，拯救女真于水火，收拾飘零为一统。今已地阔千里，万众所归。古有兴灭国，继绝世之圣论，今有重建大金之壮举。我建州女真，现诏告天下，建国大金，年号天命……”

    众人一齐跪拜，山呼万岁万岁万万岁。接着，达海宣读汗王旨意：将四旗扩建为八旗，努尔哈赤亲统正黄、镶黄两旗，代善继褚英为大贝勒，领正红、镶红两旗，二贝勒阿敏领镶蓝旗，三贝勒莽古尔泰领正蓝旗，四贝勒皇太极领正白旗，褚英长子杜度领镶白旗。额亦都、何和礼、费英东、安费扬古、扈尔汉为听政五大臣，另增设理事大臣十人，其它有功之臣均有封赏。同时又宣布，今后四大贝勒，即代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极按月当值、轮流执政。大典之后少不得一番庆贺。

    荏苒光阴，不觉便是天命三年。建国两年之中，大金国君臣同心，励精图治，外抚蒙古，内修政理，大行教化之道，国力日渐强盛。阳春四月，迎来了努尔哈赤六十大寿。早在两个月前，鸭绿江部、董鄂部、纳殷部、哈达部、哲陈部、乌拉部、浑河部、长白部、渥集部以及蒙古科尔沁部等处的寿礼便源源不断地贡来，汗王龙心大悦。

    大寿盛宴于亥时开始，汗王端坐于南炕，接受众子侄贺拜。大贝勒代善叩拜后，献上一串岫玉佛珠，汗王爱不释手。

    二贝勒阿敏献上的是一尊半尺高的关帝爷纯金像：“愿关帝爷保佑父汗所向披靡，每战必胜。”汗王笑而纳之。

    三贝勒莽古尔泰献上的是一口龙泉宝剑。莽古尔泰为了讨父汗喜欢，颇下了一番功夫。从去年上秋便开始着手挑选贺礼，费了好大一番周折，托人从京城买了这把龙泉剑。龙泉剑产于浙江龙泉秦溪山麓，春秋时铸剑名师欧冶子铸剑于此，这里有井七口，呈北斗七星之状排列，即使在盛夏，井水亦寒可刺骨，用来淬火，其剑锋利无此。汗王抽出宝剑，但觉一股寒气逼人，不由一声惊叹：“真是一把好剑，难得五阿哥如此孝心。”

    皇太极的贺寿之礼是由张秉一父子二人抬上来的，所抬之物上面蒙了一层红布。汗王心想：八阿哥玩的什么新花样？

    张秉一父子二人将东西放在地上，皇太极上前将红布揭开，众人不由得同时惊呼起来。原来是一樽金光闪闪的铜鼎，鼎中装着满满一下子铜钱。张秉一父子根据范文程带来的《天工开物》一书，经多次试炼，已经出铜。

    皇太极道：“父汗请看，此鼎所用之铜乃我大金国所产，上面满蒙汉三种文字镌刻着一个‘金’字，意在我大金必将定鼎中原。此钱是根据父汗之命铸造的我大金国天命通宝。”

    汗王大喜，接过一枚反复细看，上面刻有天命通宝女真文字，他感慨万分：“文字有了，又有了自己的钱，这才叫个国家。”

    对子侄们所献，努尔哈赤十分高兴，但所有的礼物当中，他觉得还是八阿哥送的最有意义，他心中念道：八阿哥宏图大志，众阿哥所不及也。

    “额尔德尼，传朕旨意，从即日起大金国启用天命通宝，民间流行的万历通宝与天命通宝平价兑换。兑换期为三个月，三个月后，大金国境内不得再使用万历通宝。”

    天命三年四月五日朝议，大金国君臣经反复争议后，决定实施皇太极的残明方略，攻打抚顺。四月七日天刚亮，努尔哈赤便起来了，这一夜，他几乎没怎