他在河两岸的小路上都放了哨。”

    “他并不知道我们会撑船从河上跑吧？”尼古拉斯从紧咬的牙齿中挤出这句话。

    “看起来好像不知道，但它对我们的行动似乎了如指掌，也许你的工人里有他安插的线人。”迈克将针缝进尼古拉斯下巴上的肉时，稍微停顿了一下，然后接着说，“别忘了诺戈还有直升机呢，只要乌云一散开，他就会在河上发现我们。”

    “这条河可是我们唯一的生路。让我们祈祷吧，愿天气就这样停止不变了。”

    当迈克缝完最后一针，打了结，并涂上了一层可拆式石膏时，“工兵”也装完了最后一只船。

    迈克手下的四个人将苔茜的担架抬到其中一只船上，迈克扶着苔茜上了船，将她扶到甲板上安顿好，并让她的一只手紧抓着一个安全带。然后他下了船，跑到他手下受伤的游击队员躺着的地方，去帮他们上船。伤员大部分都能走，只有两个需要人抬。

    安排好这些事情后，迈克回到尼古拉斯身旁，看到尼古拉斯将纤维玻璃箱子背到了肩上，他说道：“看来你已经找到你的无线电台了。”

    尼古拉斯亲切地拍了拍背着的箱子说：“没有它，我们的麻烦可就大了。”

    “我指挥那条船，和苔茜在一起。”

    “好的。”尼古拉斯点头，“罗兰和我去引导船。”

    “最好让我来打头。”迈克说。

    “你对河水的流势了解多少？”尼古拉斯问他，“我可是咱们这帮人中唯一一个走过这条河的。”

    “那可是二十年前的事了。”迈克指出。

    “可我也比二十年前强多了。”尼古拉斯咧嘴笑道，“别争了，迈克。你跟在我后面，‘工兵’跟在你后面。你手下有没有熟悉这条河而且可以指挥其余两条船的人？”

    “我的人都熟悉这条河。”迈克告诉他，转身喊出他的命令，然后每个人都回到各自负责指挥的阿文艇。尼古拉斯在舷缘外向里边的罗兰挥了挥手，然后帮着这条船上的人把船从布满岩石的堤岸上推到水中。水一够深船体就浮了起来，这船人连忙纷纷爬上船，各持一桨。

    当他们开始划桨前进时，尼古拉斯立刻意识到，正如迈克所夸口的那样，这些船员个个都是在河里长大的。他们奋力划桨却动作轻盈，轻快的小船很快向尼罗河主流驶去。

    这些阿文艇本来是预计每船承载十六个人，再装一些货物，现在每条船上都不超过十二个人，这些装着古墓财富的弹药箱看起来很大，实际重量很轻。所以船行驶得很快，驾驭得很稳。

    “前面的水况很糟糕。”尼古拉斯阴郁地告诉罗兰，“一直到与苏丹的交界都这样。”他站在船尾的舵杆旁边，在这观察前面的水势视角开阔。罗兰蹲伏在他的脚边，紧紧拽着一根安全带，尽量不妨碍船员们划桨。

    他们横穿过瀑布下面深水潭中的激流，尼古拉斯指挥船员排列成一行，以便通过前面的狭窄的水道，从那里河水便转向西了。透过飞溅的水花，他抬头望了望天，乌云更低更浓了，仿佛已压到前方的悬崖顶了。

    “幸运之神开始向我们降临了。”他对罗兰说，“即使有直升机，在这种天气下，他们也别想找到我们。”

    他看了一眼他的劳力士表，表面已溅满了水珠。“还有几个小时才天黑呢。在黑夜迫使我们停下来之前，我们应该还能划出几英里远了。”

    他从船尾向身后望去，看到这支船队的其他小船都紧紧跟在他的身后，在水面上下浮动。在这高耸阴暗的峡谷中，阿文艇船身的亮黄色是这样的醒目。他高高举起一只紧握的拳头，示意继续前进，紧随其后的迈克也以同样的姿势回应，并透过大胡子向他咧嘴笑着。

    河水冲荡着小船，推着他们穿过入口，进