1936年2月初，红二、六军团由黔东向黔西进军。红二、六军团很快渡过了鸭池河，占领了黔西和大定两座县城，下一个目标直指毕节县城。

    闻悉红军要攻打毕节的消息，毕节县的国民党专员莫雄一下子慌了手脚，他急急忙忙做了两件事。第一件事是动员县里的绅士、地主做好逃跑的准备。当他跑到当地最有声望的绅士——周素园家时，却遭到了这个57岁老绅士的断然拒绝：“我没有为害乡里，也没有多少家当，不必走。”他还劝莫雄，“你要走，你就撤走算了，不要跟红军为难”。

    莫雄做的第二件事就是实施招安，让绿林武装席大明部给他打头阵，以阻挡红军进城。前几个月，莫雄手下两个团的兵力一直在进剿席大明领导的绿林武装，除了被拖得晕头转向外，没占到一点便宜。眼看红军兵临城下，莫雄只好改变策略，派人前去招抚席大明，给席大明送上“清乡司令”的委任状。莫雄没想到的是，席大明早已与中共贵州地下党组织的领导人邓止戈建立了联系，二人结成了好友。席大明看了莫雄的“招安”信后，立即把邓止戈请来商议。邓止戈告诉席大明：“这是一箭双雕！等打败了红军后，他再收拾你，用心好歹毒！”席大明恍然大悟。邓止戈建议席大明不妨将计就计，借这次机会好好教训一下莫雄。席大明按照邓止戈出的计谋，与莫雄达成了协议，趁机向莫雄要了10箱子弹和2000元钱。然后席大明以打头阵为借口，占领了最重要的两个军事要地，一个是大定至毕节间的要隘——头步桥，一个是毕节城郊的制高点——虎踞山。邓止戈马上派人去大定县城给红二、六军团送信。2月9日，王震、夏曦率红六军团机关及红十六师进军毕节。行至头步桥要塞时，席大明出示了彝族人穿的红披毡，并走出防地亲自迎接红军，引导红军直扑毕节城。莫雄这才如梦初醒，发现大势不妙，慌忙率部弃城而逃。这样，红军不费一枪一弹，占领了毕节，并活捉了莫雄的弟弟和敌参谋长，缴获了所有军用物资和一辆吉普车。至此，红二、六军团占领了整个黔、大、毕地区。

    红军进入毕节后，打土豪，分浮财，声势很大。一些打土豪的红军战士来到城里一座豪华宅第，这里正是前清贡生周素园的家。令这些红军战士惊讶的是，宅院虽然宽敞，但家当却不多，没有什么浮财可没收，倒是书房里摆放着很多书籍。红军战士翻开桌上的书籍，见里面圈圈点点，注释眉批密密麻麻。红军战士问道：“你这地主是做什么的？”周素园指着书平静地回答道：“你们看，我在研究这个。”战士们看不明白是些什么书，就跑到红六军团部向王震、夏曦报告。王震、夏曦马上赶到周素园家，他们惊讶地发现，这里面许多书竟然是马克思的著作。他们没想到，在毕节这么一个僻远的地方竟然还有这么用功研究马克思著作的人，而且这个人竟然是个穿着长衫、蓄着花白长胡子的老人。

    王震和夏曦问周素园为什么不逃走，为什么看马克思的书，周素园回答说：“我研究马克思主义十年了。我觉得马克思讲得对，我相信马克思主义。你们共产党、红军，是讲马克思主义的，所以我用不着走。”王震等人对他说：“你研究马克思主义好，现在我们共产党的政策要抗日反蒋，你赞成不赞成？”周素园回答得很干脆：“赞成，完全赞成！”

    他们越谈越投机，仿佛俞伯牙遇到钟子期，相见恨晚。从交谈中王震等人得知，周素园又名周培艺，1879年7月7日生，是清末贡生，早年组织过贵州第一个革命政党——贵州自治学社，后参加了同盟会，并创办了《黔报》。1911年，周素园参加了辛亥革命，是贵州辛亥革命运动的领导人之一。推翻清政府后，他出任贵州军政府枢密院行政总理、贵州黔军总司令部秘书长和贵州省公署政务厅长等职。1925年，因为不满官场的明争暗斗、军阀的