红军渡过大渡河，终于甩掉了国民党的追兵，他们在泸定作了短暂的休整。毛泽东他们现在要做的是决定下一步的行动方案——与张国焘领导的红四方面军会师。

    长征初期，红一、四方面军断断续续地有一些联系，但是他们互通消息的时候很少。1935年1月22日，张国焘曾经收到中央关于遵义会议决议的电报，中央要求红四方面军采取行动，帮助红一方面军渡过长江。后面的情形我们都知道，红一方面军未能靠近长江上的任何一个渡口，而是被迫绕道贵州、云南，从金沙江、大渡河渡江北上。此后几个月中，两支军队都处在不停运动的状态之中，联系非常困难。他们极少联系还有一个解释：红四方面军曾经丢失过一个电报密码本，担心它已落入蒋介石手里。毛泽东和张国焘了解到彼此的一些情况，有时候是通过老百姓的传闻，有时候是通过国民党报纸上关于“剿匪”的报道，当然，这样的消息总是不十分确切。毛泽东率领中央红军在贵州兜圈子的时候，张国焘挥师西北的时候，他们之间更没有消息往来。毛泽东的行动机动多变，不断使用迷惑敌人的计谋，不光张国焘不了解其行踪，就连追着中央红军跑的蒋介石，也会在某些时候找不到他们。

    但是，到了5月上旬，张国焘得到了红一方面军渡过了金沙江的消息。他们在江油附近召开会议，讨论和中央红军会师的问题。6月2号这一天，毛泽东率部进入了泸定，也是这一天，红军先头部队突然接到了红四方面军的电报。

    之后的几天内，红四方面军派出的迎接部队占领了懋功，李先念在懋功设立指挥部，等候毛泽东等人率中央红军的到来。但是李先念并不知道中央红军什么时候到达懋功，也不知道他们的确切位置。

    而红一方面军面临着一种选择：走哪条路与红四方面军会师是最合适的。

    北上的路线有三条。一是左边的道路，从泸定沿着马帮的山路取道丹巴，这条路最近，却要经过民风彪悍的藏区。藏区群众向来对军队充满敌意，红军通过有一定困难。二是右路，沿着邛崃山和四川盆地边缘北上松潘，这条路最好走，但沿途容易遭到国民党军队的攻击。三是走中间的道路，翻越夹金雪山到达懋功，这是条偏僻的道路，很少有人行走，但当地有人曾经走过这条路。

    毛泽东经过仔细考虑，他没有把握能够通过左右两边的道路，因而选择了自然条件最为艰难的中间道路，带领中央红军翻越夹金山。

    夹金山脉连绵不断，从小金县纵贯至天全县，长约200多公里，其主峰海拔4900多米，是青衣江的源头。红军准备翻越的是宝兴硗碛与小金懋功（达维）分界处的王母寨，海拔将近4000米，是红军翻越的第一座雪山。王母寨上白雪皑皑，云雾缭绕，被当地老百姓尊奉为神仙山——顾名思义，除了神仙，连鸟也飞不过去。红军许多战士都是南方人，觉得6月天还有这么多雪，在自己的家乡简直是奇观。他们对雪山一无所知，也不知道翻越雪山将要遇到的危险。

    山脚下的老百姓告诉红军，神仙山上上下下有70多里地，必须在上午9点以后，下午3点以前通过，其他时间风雪交加，看不清道路，还可能遇上雪崩。出发前要喝白酒、辣椒汤，使身体暖和些；要穿上厚实的衣服，准备好拐杖，防止跌倒。据说当地有人上山后，爬到一半给冰雹砸死了，也有遇见瘴气再也没回来的。他们看见红军衣裳单薄，更是对他们能否爬过雪山产生怀疑，说这样，即使不饿死、累死，也会冻死。大多数红军的冬衣早在云南丢下了，这会儿也找不到足够御寒的衣服，甚至连白酒、辣椒一类的东西也很缺乏。

    即使这样，也阻止不了红军翻越雪山的决心。6月12日，先头部队红四团开始翻越雪山。在过雪山之前，所有的战士作了出发前的准备，他们得到了