起，头低下去，似向死人头上啃咬，也未看清，前车两同行已为持刀贼所杀。

    二商见状，心胆皆寒，连声哭求。佩刀贼理都不理，自将车夫喊到一旁，不知说些什么，吓得那两个车夫跪在地上。周身发抖，人却未杀，耳听男贼低声呼喝，另一镖师似知无幸，怒喝：“该万死的恶贼白骷髅！迟早自有报应。太爷和你拼了！”边说边朝男贼猛扑，看去好似情急拼命，不知怎的，人影一闪，镖师当先往斜刺里纵去，男贼跟踪纵起，前面镖师还未落地入男贼已凌空追到，当头下击。镖师情急，回刀往上一撩，吃男贼一掌打飞，再一掌，人便怒吼倒地，头被打碎，女贼忙即赶过。

    二商这才看出，这男女二贼将人打死不算，并将人脑生吃下去，正吓得要死。三贼已自会合，后二贼面具也照样戴上，低声商计了一阵便同走来，先将死尸连货物装满一车，逼着车夫上路，随又来了三贼步行相随。女贼跳上车去，和二商同坐，先问：“要死要活？”一面打出旗号向二商威吓，说她便是五六年前纵横两湖河南一带的大盗白骷髅，如肯照她所说行事、虽然伤财，命却保住，否则连他全家鸡犬不留。

    二商久在外面往来，早就听说这伙恶贼的厉害，稍一违抗，非但本人必遭惨杀，全家性命也都难保，另外还要连累许多人的性命，吓得心胆皆裂，哪里还敢违抗？颤声应诺，哀求饶命。女贼随将二商两眼蒙上，告以少时将有两个病人与他一同投店，一切照她所说行事，稍微泄露，或是词色被人看出，死法比二镖师更惨。

    二商也不知所去何处，隔了半日，到一隐僻无人的荒林之中，被人将蒙眼的布揭去，睁眼一看，只剩自己一辆马车停在那里，身边横着一个少年，头包有布，只眼和嘴露在外面，另外还有一个年纪稍长，也是装作病人，刚刚上车。忙即让开地方，一听口音，耳是那男女二贼假扮，再看车夫，也换了人，哪里还敢怠慢？女贼见二人惊慌拘束，笑道：“你们这样变脸变色，容易被人看破。要装不成，你们休想活命了。”二商知道女贼凶毒，吓得心都发抖，没奈何只得勉强镇静，试探着请问如何做法，连说好话。

    男贼口气却极温和，劝道：“你二人不要惊慌，我夫妻向来说话算数。你只当没有此事，越随便越好，词色惊慌固是自寻死路，便对我们恭敬太过也不相宜，必须装着是你亲人途中患病，前往投店养息。你只做得自然，至多明午便各分手，此后再不走口乱说坏我的事，便可回家过年了。”

    二商以前本有耳闻，知这一双恶鬼说得出做得到，明知此行必有深意，但是无法与抗，只得连声应诺，勉强把气沉稳，照着所说演习了几次，在二贼婉言劝告指教之下，渐渐言动自然，回复常态。二贼随命开车，走出不远，瞥见林旁坟地里立着几个贼党，旁边放着一具尸首，死状甚惨，树上还系着一匹好马，定睛一看，正是先送红货的那个老镖师。女贼随又说起镖师先被擒住，被迫投降，已可免死，因试出他不是真心，致遭惨杀。二商自更害怕，哪里还敢生心，又知二贼无入能敌，除却听他所为，无法与抗，所以住店时节做得极像，除老幺外，加店中诸位英侠先均无人警觉。

    二贼此来，本有深意，非但想要窥探诸侠机密，怀有毒念，对于王标父子和杨老幺也是恨之入骨，意欲就便下手，惨杀泄恨。也是二商机警，暗中留神窥听，得知二贼要杀王标，忽想起店主人为人甚好，前听镖师说他也是个江湖中人。身受二贼强迫，来此投店，不知是何用意，多半杀人谋财之事。代他遮掩，事情败露必受连累，心已万分忧急。

    事有凑巧，二贼因忙了一天，腹中饥渴。二商故意讨好，一到便要了极丰盛的酒菜，甚是殷勤。二贼饥饿头上，又因住在后套间内，一时疏忽，忘了顾忌，以为二商胆已吓破，空院无人，又无本领，决不敢于反抗，坏他的事，竟