誓与魏军决一死战。且新败之后，贸然出战，难操胜券。二是蜀国小，力弱，虽集三年之力伐魏，但后方悬远，蜀道崎岖，三十万大军的补给不易解决，经不起旷日持久的消耗，利在急战速决。魏国则不然。国大人多，物力雄厚，战场又离渭水平原不远，补给十分便利，利在以逸待劳。

    司马懿出于对双方形势的正确估计，出师前就与魏主一起制订了以攻为守、拖垮蜀军的作战方略。交战不利，更坚定了其坚守待变的决心。他并非没有羞耻之感，但在他看来，受辱事小失利是大。因而强忍激愤，只在“心中大怒”。你有千条计，我有老主意。于是坚壁高垒，静待时机。

    司马懿对这番侮辱没有白忍，形势终于发生了根本性变化，蜀军正打熬不住，盟友吴军又不在配合攻魏中兵败合肥，无功而退。魏国两面受敌的局面已告结束。

    诸葛亮闻讯，长叹一声，昏倒于地，五丈原秋风，大星陨落，蜀军不战自退，由战略进攻转为战略退却。司马懿兵不血刃，凯旋长安。常有人以司马懿接受巾帼素衣为笑料，并以“死诸葛吓退生仲达”笑司马懿的怯懦。岂不知他如果逞匹夫之勇，率众一搏，蜀军很可能打破魏国防御而挺进中原。即不如此，魏军也将蒙受重大的损失。

    司马懿比曹咎高明之处就在于他在需要坚守的情况下，始终保持清醒的头脑，不为辱骂所怒，不逞强，不上当。避其锋芒，等待时机，与对手比耐力。忍辱负重一直就是男人最可贵的品质，历史上的强者从来都是忍者，反映了一种超人的智慧、一种异乎寻常的韬略。

    成皋被汉军收复，刘邦得到消息，马上决定挥师向南过黄河。在出发前，郦食其曾经向刘邦提议，说他可以去东边的齐国劝降，刘邦同意了。

    郦食其这肯定是邀功了，也许他不知道，这是他最后一次登场了，刘邦已经派韩信进攻齐国，郦食其能成功固然好，不成功还有韩信，一旦齐国的问题解决，整个天下就只剩项羽了。

    汉军从小修武南下，渡过黄河，再入成皋，把重兵进驻广武，并乘胜推进到广武一线，收敖仓积粟以充军用，并在荥阳以东包围了楚将钟离昧部。

    项羽听到成皋失守，大惊失色，急忙由睢阳带领主力返回，攻下了荥阳。活捉了周苛和枞公。并且俘虏韩王信，接着包围了成皋。而成皋已插上了汉军的旗帜。

    项羽见周苛也算是个人才，就说：“给我做将军吧，我任命你为上将军，封你为三万户侯。”

    没想到周苛张嘴就骂：“你如果不快快投降，我们大王就要俘虏你了。想做汉王的对手，你还不够格！”

    结果可想而知，周苛被扔进了大锅煮了，枞公也受到牵连，一并被杀了。

    在庆功晚宴上，项羽很少喝酒，也基本没有说话。自己的心情自己感受，他甚至体会不到多少胜利的喜悦。周苛临死之前说的话，在他心头留下了不可磨灭的阴影。霸王想起了韩信、陈平，又想起叛变的黥布和已经成为古人的亚父范增，暗暗叹了一口气。他感觉到一种前所未有而难与人言的落寞和疲乏。

    刚驻扎在成皋没几日的刘邦毕竟势单力薄，项羽又来势汹汹，三下五除二就把成皋又夺了回去。

    刘邦慌忙和夏侯婴共乘一辆车从成皋北面的玉门逃出，往北渡过黄河，连夜赶到修武。因为张耳的军队驻扎在这里，刘邦便自称是使者，住进了旅店。

    第二天一早，韩信和张耳还在被窝里，刘邦就冲进他俩的卧室夺了印信和兵符，用军旗召集众将，并更换了他们的职务。这一切变化实在太迅速了，韩信和张耳直到起床之后才知道刘邦来了，大为震惊。

    刘邦也顾不得什么君臣之礼，马上命令张耳防守赵地，任命韩信为国相，让他收集赵国还没有发往荥阳的部队，去攻打齐国。