念哥儿所受的只是皮肉外伤，被盛广哲请来的大夫内服外敷了几天的药，便渐渐好起来。他养伤的这段时间盛广哲说服了父母，没有再派人来赶他。不过念哥儿是个自觉的人，当他感觉自己不再那么虚弱时，他拿着自己小小的包袱离开了栖身两年多的小屋。

    他蹒跚着走出盛家大门，白亮亮的阳光晃花了他的眼，让他一时看不清前面的路。然而就在这个时候，他听见蕙小姐的声音清清楚楚地说：“念哥儿，我来接你了。”

    盛广哲果然在报馆里给念哥儿安排了个打杂的差事，让平时独自伺候盛广哲的男仆阿四多了个伴儿。阿四问起念哥儿的家乡，惊喜地发现他们竟然是同乡，不由对念哥儿更加亲近起来。

    念哥儿在庆云堂如同在盛家大宅一样，并不多话，只埋头把手里的活计做好。他就像林城随处可见的紫茉莉，不论抛洒在墙脚街边，不论水分有多稀少土壤有多贫瘠，都能葱葱翠翠地抽苔开花。没过多久，盛广哲把念哥儿调换到了重要的排字工人的位置上，再过几天，盛大主编不得不心甘情愿地把首席机械师的头衔让给了念哥儿。

    “我早就说他是个天才，这下你承认了吧？”蕙小姐暗地里得意地向盛广哲邀功。

    “天才得近乎妖怪。”盛广哲刚说到这里，见蕙小姐立时横过眼神来，不由笑道，“好好好，算我嫉妒他成了吧？”

    “你就是嫉妒他。”蕙小姐看着盛广哲故作诚惶诚恐的样子，噗哧一声笑出来，“说不定什么时候，《自立晚报》的主笔也变成他啦。”

    “做主笔可不是单凭聪明文采，最重要的是勇气。”盛广哲收敛了脸上玩笑的表情，正经说道，“可是念哥儿始终太乖顺了，你不觉得他太习惯于做仆人而不是主人么？”

    “或许跟他小时候的生活经历有关。”蕙小姐回想起念哥儿为了旁人所做的一切，点了点头，“我们不好盘问他，有机会让阿四打听打听他家里的事情。我就奇怪他这么聪明，怎么哥哥去读了大学自己却大字不识。”

    “问清楚也好。”盛广哲忽然皱起了眉，脸上闪过一阵悒郁之色，“最近直奉军阀在北京查办报纸越来越严厉，各地军阀纷纷效仿，不知什么时候我们也会受到影响。”

    “你怕吗？”蕙小姐关切地问。

    “怕。”盛广哲转过头来，坦荡地看着蕙小姐忧虑的眼睛，“可是有些事情，纵容怕也要做。”

    然而变故终于还是来到了。

    一向被盛广哲等人奉为楷模的《京报》社长邵飘萍，因为得罪了直奉军阀，被张作霖吴佩孚等人下令逮捕，连夜“提至督战执法处，严刑讯问，胫骨为断”。四天之后，以“勾结赤俄，宣传赤化”的名义，在北京天桥东刑场处以死刑。

    蕙小姐记得自己听到这个消息的时候，呆坐在椅子上半晌无法言语。她忽然明白了父亲为什么一心将她赶到林城，必定在很早的时候他就已经看出了潜伏的危险，希望不经世事却又满腔热血的女儿能够在最危险的时候远离邵家。可是用心良苦的王大人又何尝会想到，他深思熟虑为女儿挑选的归宿，竟也座落在火山的边缘。

    “广哲，现在黑云压城，报界人人自危，我们要不要先避开这个风头？”等蕙小姐回过神来，她看见《自立晚报》的副主编站在盛广哲的书桌前，慎重地商量着什么。

    “不，万马齐喑之时，正该有人振臂大呼，否则那些军阀势必更加有恃无恐！”盛广哲说着，头也不抬地继续在纸上移动笔尖。

    蕙小姐走过去，看见盛广哲写的正是明日报纸的社论：“奇哉，今之罪恶，必假讨赤之名。以至我等小民，未见赤党之洪水猛兽，而先被讨赤之洪水猛兽择而噬之……”她边看边是点头，不敢出声打搅盛广哲的思路，却听副主编在一旁叹道：“罢了罢了，就算