我道：“当然可以，我将电话号码给你，我想你和我联络，长途电话费可以报公帐，要是我和你联络的话，那这笔费用太大了！”白克笑了起来，在我的肩头上，打了一拳，我也还敬了他一拳。然后，我们拍打着手，他并没有送我到机场去，看他的样子，他像是正急于要去寻找这幅图中的秘密，然而我却不相信这些杂乱无章的线条之中，真会有甚么秘密蕰藏着。

    我在第二天就离开，回到了家中，这次旅行，可以说极其不愉快，但是无论如何，回到了家中之后，总有一身轻松的感觉。

    白素埋怨我，说是我早该在肯定了康纳士博士是自杀的之后，就回来的，我也不加辩驳，只是将经过的情形，向她说了一遍。

    从到家的那一天起，白克也未曾和我联络过，我将这件事渐渐忘记了。

    一直到了好几个月之后，有一天，和一个朋友，约在一间酒吧中见面，时间是下午两点钟。

    我提前几分钟到达，才一推门进去，就看到了白克！

    一时之间，我几乎怀疑自己是认错了人，白克来了，这不是说不可能，但是他来了之后，总该和我联络一下才对。

    我呆了一呆，酒吧的灯光相当暗，但是当我在进一步打量了他之后，我却可以肯定，这个年轻人，的确是那个特别调查员，白克？卑斯。

    但是，我也可以肯定，一定有甚么极其重大的变故，在这个年轻人的身上发生过，因为这时候，他的神态，令人震骇。

    简单的说，这时的白克，是一个醉鬼！

    在下午喝酒喝到这样子的人，除了“醉鬼”之外，是没有更恰当的称呼了。

    他一个人坐在一张桌子前，当然，桌上放着一瓶酒和一只酒杯。他半俯向前，用手指在桌面上，好像正在拨弄着甚么。由于光线黑暗，也看不清楚。

    我走前几步，心中的骇异更甚，因为我看他的样子，估计他至少有几十天没有剃胡子了，头发凌乱，那种样子，和白克以前给我的印象──精神奕奕的一个年轻人，完全两样！

    我还恐怕是认错了人，所以，当我一直来到他面前的时候，我先不叫他的名字，只是咳嗽了一下。

    我那下咳嗽，相当大声，用意自然是想听到咳嗽声的人，抬起头来看一下，我并没有变样子，白克看到了我，一定可以认出我来，那么我就可以避免认错人的尴尬了！

    可是，他竟像是聋了一样，仍然维持着原来的姿势，双眼定定地望着桌面。

    当我也和他一样，向桌面上望去时，我不禁呆住了，我看到，在桌面上爬动的，是一只金龟子。

    金龟子是一种有着金绿色硬壳的甲虫，是小孩子的恩物，的确相当好玩，可是白克却无论如何不再是小孩子了。然而这时，看他的情形，他却全神贯注，望着那只在爬行着的甲虫，像是除此之外，世界上再也没有值得他注意的事情了。

    我看到这里，实在忍不住了，我又咳嗽了一声，然后大声叫道：“白克！”

    白克在我的大声叫唤之下，身子震动了一下，抬头向我看来，我立时装出一副老朋友重逢的笑脸来。

    可是，我立即发觉，我的笑脸白装了，因为白克竟像是全然不认识我一样，只是向我望了一眼，又低下了头去，而就在他抬起头来的那一刹间，我发觉地的脸上，有一种极其深切的悲哀。

    而当他抬起头来之际，我更进一步肯定他就是白克，是以他虽然立时低下头去，我还是在他的对面，坐了下来：“白克，发生了甚么事？”

    白克不回答我，仍然望着那只甲虫，这使我有点愤怒，我伸手一拂，将在桌面爬行的那只甲虫，远远地抛在地上，然后，我又大声道：“白克，究竟发生了甚么事，你不说，我一拳打掉你的门牙！”