。所以我才知道艾尔斯博士一定是前一天晚上走的，就是他叫我回泰里镇的那个晚上。因为星期二早上，我发现他没在床上睡过。”

    “你为什么不早早把话说清楚？”萨姆没好气地斥责，“这很重要。不管那个星期一晚上发生什么事，都在艾尔斯出现之前，我是说——赛得拉出现前。”

    “好了，巡官。”老绅士微笑说，“我们别太投入。就暂时称这位失踪的房客为艾尔斯博士吧……艾尔斯博士。”他又笑了，笑容古怪，“好奇怪的名字，不是吗？你不觉得很奇怪吗？”

    高登·罗威原来在衣柜里头乱翻乱搜，这时直起了身子，理直气壮地说：“我的确觉得奇怪。如果这个险恶的世界还有一点道理或形式，这点奇怪的地方就证明巡官是对的，你是错的。”

    “啊，高登，”雷恩的笑容依然古怪，“我早知道逃不出你这猎犬般的敏锐。”

    “这是什么意思？”

    “什么逃不出？”巡官嘶吼起来，他气急败坏地涨红了脸。

    乔伟拉厌恶地跌坐在椅子上，好像被这群疯子整得无聊得要哭出来。至于麦斯威尔，他嘴巴半开地瞪着他们，像个白痴的样子。

    “事实上……”罗威出击了，“艾尔斯博士的名字有六个非常奇特的字母。想想看。”

    “字母？”佩辛斯不解地重复说，“A-l-e-s……哦，高登，我真笨！”

    “什么？”巡官咕哝地跟着说：“A-l-e-s……”

    “不是A-l-e-s。”雷恩说，“是D-r-a-l-e-s。”

    罗威抛给雷恩奇怪的眼光：“原来你也看出来了！佩辛斯，难道你不了解艾尔斯博士（DrAles）构成非常美丽的字谜吗？”

    佩辛斯的眼睛睁得更大，脸色有些苍白，然后吐出一个名字。

    “一点没错。把艾尔斯博士的字母重新排列组合就是……赛得拉（Sedlar）！”

    “真的。”老绅士喃喃说。

    大家沉默了一下。然后罗威静悄悄地把注意力转回衣橱内。

    “嘿！”萨姆巡官大声叫道，“小子，你还不太笨嘛！雷恩，现在你可不能不买这个账了吧！”

    “也许不需要买什么账，”雷恩笑笑，“我同意高登的说法，‘艾尔斯博士’这个字谜太容易了，不可能是巧合，是设计过的。可是是什么样的设计？典故是什么？目的是什么……”他耸耸肩，“从开始调查人类心灵的千奇百怪之后，我就不敢随便下结论。”

    “这个结论，我可是已经准备好要下的。”巡官严厉地正要开始说话，罗威发出满足的嘶鸣。

    罗威从衣橱爬出来，自言自语，然后很快转过身，把没有受伤的手插在背后。

    他咧着嘴说：“猜猜我发现什么了。艾尔斯博士，这老家伙，真够腐败狡猾！”

    “高登，你发现什么了？”佩辛斯说着，急忙走到他面前。

    他扎着绷带的手臂示意她不要靠近：“等等，小姐，顾一下名声。”他忽然收敛笑容，“雷恩先生，你一定对这有兴趣。”他伸出完好的手，手指间露出一把蓝绿的假毛发，形状整齐。这无疑是萨姆巡官奇怪的客人在5月6日戴着去萨姆侦探社令人难忘的胡子。

    在大家从惊愕中恢复之前，罗威转身又探入衣橱里。

    他一连拿出三件东西——一顶色调奇怪的蓝软帽，一副蓝色的眼镜，一个夸张的银灰八字胡子。

    “今日天助我也！”年轻人吃吃地笑，“嘿，你们看这些宝贝怎么样？”

    “我真该碎尸万段。”巡官呆呆地说，嫉妒又羡慕地赞赏罗威。

    “喔，高登。”雷恩从罗威手上拿过假胡子、眼镜、八字胡、帽子，然后喃喃说，“我看