提欧弗摇摇头。萨姆巡官继续说，“嗯，我们只是在调查一些看起来不太干净的事情。提欧弗先生，请告诉我，是谁替印第安纳州来的那群老师安排租车的事宜？”

    经理眼睛问了问：“我想——等等，我查一下。”他站起身，翻阅一个膨胀的档案夹，挑出一张记录，“我是这么想的。一位叫伍德的先生订的，他好像是那群人的经理。他两个礼拜前写信给我们，礼拜五又从公园山饭店打电话给我。”

    “安排昨天的游览？”佩辛斯问，皱着眉。

    “萨姆小姐，不尽然，那只是其中的一部分。他说他们的人整个星期在城里，希望我们提供交通服务。”

    萨姆向：“所以他们星期六和星期日也出去喽？”

    “噢，是啊！他们今天和明天，还有这星期余下的几天都要出去。行程很紧，其实有点不寻常。我们当然给了他们特别的折扣。”

    “嗯，一开始就有十七人，对吗？”

    “十七人？没错。”

    “星期六和星期日出去的，没超过十七人？”

    提欧弗瞪着他，然后冷冷地说：“不应该有多余的人数，如果你想说的就是这个的话。等一下。”他从桌上几部电话中拿起一部，显然是不用经过总机的专用线，因为他立刻说，“巴比，叫襄雷和布朗上来。”他慢慢放下话筒。

    “巴比。”巡官说，“发车员？”

    “对。”

    “我懂了。”巡官擦亮火柴点雪茄。

    门开了，两个穿制服的健壮的家伙走进来。

    “布朗。”提欧弗不苟言笑地对第一个人说，“你星期六带公园山那群老师出去，你算过人数没？”

    布朗有些惊讶：“当然，提欧弗先生，共十七人。”

    经理严厉地看了他一眼，然后对着他的同伴：“你呢？襄雷。”

    “老板，十七人。”

    “你们两人都确定？”

    两人信心十足地点点头。

    “好了，各位。”

    他们回身要走，巡官客气地说：“等一下。你们下楼时，请发车员巴比上来。”

    经理面对两人询问的脸色，点点头。门在两个人背后关上。

    巡官笑笑：“我知道。提欧弗先生，你让我来料理他吧。这是我的本领。”他搓搓手，斜眼看看佩辛斯，她又在皱眉了。萨姆还没完全明白父爱排山倒海而来的特点。他的女儿留着两条辫子时就出国了，回国时都已经是年轻姑娘了，父亲的角色对他来说是在他晚年才降临的。可是这个场合，他沉默的哀求却得不到理睬；佩辛斯正在思考千种事情的千种可能，而满足父亲的虚荣心绝不包括在内。

    门打开了，楼下亭子里那个白头发的人出现了。他的嘴唇闭得相当紧，他故意忽略萨姆父女的存在。

    他清着喉咙说：“提欧弗先生，找我吗？”

    巡官用职业警官冷静权威的口吻说：“巴比，说实话吧！”

    那人的头不情愿地转过来，他看了一下萨姆，立刻把眼光移开：“什么——先生，我不明白。”

    “巡官对你说话。”萨姆把大拇指挂在背心的臂口上，“得了，巴比。我知道你得了好处，拖拖拉拉对你没有什么帮助。”

    巴比很快看了一圈，舔舔嘴唇，支支吾吾说：“我看我很笨。什么好处？你什么意思？”

    “贿赂。”巡官一点都不表示同情。

    发车员脸上的血色渐渐褪色发白。他两只大手也无力地绞着：“你——你怎么发现的？”

    佩辛斯无声无息地喘了口气。提欧弗满是皱纹的脸开始泛起怒气。

    巡官笑笑：“我的工作就是发现事情。老兄，告诉你，我现在就可以把你丢进牢里；可是提欧