想，”他清清嗓子继续说，“现在先别急着说，直到……”

    “如果你们愿意的话，先生。”警察局长梅森清了清嗓子，说道。“现在，小姐，很抱歉我必须问你几个问题。出于我的职责，我需要提醒你你有权不回答，直到见到你的律师为止。”

    “律师？我并不想见律师。为什么我要见律师？”

    梅森局长意味深长地看了她的父亲和哈利一眼，像是要让他们记住这句话。

    “是关于托普汉姆太太的一些问题，小姐。”

    “哦！”

    “为什么你会说‘哦！’？”

    “请继续吧。要问的是什么？”

    “我明白了。小姐，你跟托普汉姆太太昨天是谈过话吗？一场小小的争吵？”

    “是的，你完全可以这样说。”

    “我能问问争吵的具体内容吗？”

    “很抱歉，”桃乐丝说道，“我不能告诉你这个。这只会给那只老母猫一个起诉我诽谤她的机会！就是这样了！她到底跟你说了什么？”

    “噢，小姐，”梅森局长答道，他玩弄着一支铅笔并在他下巴上划了一道痕，“我想以她目前的状况她不能告诉我们任何事情了。她现在躺在吉尔特福德的医院里，头盖骨被狠狠地砸碎了。请勿把她的情况外传：她现在情况很不妙，生死只在一线之间。”

    一瞬间桃乐丝几乎感觉不到自己的心跳了，接下来则像是在很响地猛烈地跳着。警察局长直直地看着她。她强迫自己镇静下来，说：

    “你的意思是她出意外了？”

    “不完全是这样，小姐。医生说她被一个很大的玻璃纸镇砸了三、四下。你应该在她家的桌子上见过这个东西吧，嗯？”

    “你的意思不是……你的意思不是说那是某个人干的吧？故意干的？那是谁？”

    “呃，小姐，”梅森局长更加严肃地看着她，并且摆出一副清教徒的样子，鼻子上有一小块黑痣，“我决定告诉你，据我们目前所掌握的情况来看，那是你干的。”

    这不是真的。这不可能发生。她一边回想，一边观察他们：在日光照射下显现的哈利眼睛旁的小皱纹，他匆忙梳就的发亮的头发，他那松松垮垮只拉了一半拉链的皮夹克。她想着尽管他有运动员般的体格，但他看起来一点用也没有，甚至有点愚蠢。她的父亲，也起不了什么作用。她听见自己的声音：

    “但那太荒谬了！”

    “我希望如此，小姐。我真诚地希望如此。现在请告诉我，你昨晚上出去过吗？”

    “什么时候？”

    “昨晚上的任何时候。”

    “是的。噢，不。我不清楚……是的，我想我出去过。”

    “以上帝之名，多莉，”父亲说道，“别再说话了，直到我们找到律师为止。我已经给镇上打过电话了；我不想吓着你，我甚至不想叫醒你；这件事会有合理的解释的。它一定会有的！”

    这不是她自己的感觉；这是她父亲的悲哀神色影响了她。笨重，半秃顶，总在担心着生意，总是在担心着世界上的一切，这就是约翰.布朗特。他的残废的左臂和黑色的手套紧紧夹在他身侧。他站在阳光之中，脸上写满了痛苦。

    “我去看过她了，”他解释道，“一点也不好看，一点也不。我倒不是没见过比那更糟的情况，只是在战争中。”他指指自己的手臂，“但你还是个小姑娘，多莉。你不可能会干出那样的事。”

    他的忧郁的声调似乎是在向她求证。

    “请稍等一会，先生！”梅森局长提出，“现在，小姐！你告诉我你昨晚离开过这屋子？”

    “是的。”

    “在雪中？”

    “是的，是的，是的！”