留在六国时期，其主流还是各自为政，六国君王的后人，仍然不具备秦始皇天下一统的大气魄。

    项羽虽然在秦始皇出游时，曾经说过一句“彼可取而代也”的狠话，那也只不过是对秦始皇恨到极点，随口说出的一句解气话，他想让秦始皇死，但并不想做秦始皇的位置。刘邦当时其实也没有那么大的野心，最初就是想当个关中王，这对于他这个曾经的泗水亭长来说，就已是登天的造化了。只是随着形势的发展，刘邦最后才有了称帝的想法，这是有一个渐进过程的。

    项羽在政治上的最大野心，其实也就是成为像齐桓公那样的人物，做诸侯的霸主，号令天下；他裂土封侯，其实也是这个意思。所以，当项羽做到了西楚霸王，应该就很满足了。也正是因为这种思想的指导，他会对各个诸侯王表现仁慈，会对刘邦网开一面，只要刘邦服软、听话，他是不想灭掉刘邦的。项羽也不会想占据关中有利的地形，以巩固他未来的事业（这个我们以后会讲到），至于将来怎样，他没做过多的考虑，回家乡让父老乡亲们看看才是最主要的。

    再者，当时项羽也不具备成为秦始皇的条件。陈胜树旗，诸侯群起，这帮人最后的实力虽然赶不上项羽，但也不是吃素的。打败章邯，诸侯联军也是有功劳的，并非项羽一人之力，只是他充当了主角。所以项羽要考虑到各路诸侯的感受，这帮人反秦，无非是为了两个目的：复国和富己，也就是钱和权。这两样得不到满足，吃饱了撑的跟着你玩命啊，毕竟那时还没有什么解放全民族解放全人类的伟大理想、信念和口号。所以项羽要尽可能地满足他们，烧杀是立威，抢掠就是满足各位诸侯了。那些妇女财宝，并非项羽独吞了，而是“诸侯共分之”，这些战利品和土地一样，也是诸侯们需要的东西。后来田荣反楚，也不就是因为项羽没有封他为王吗！

    第三，性格因素。这个是内因。火烧咸阳，让项羽的气愤得到了发泄，这是他的性格使然。他本就是一个敢作敢当的汉子，不会过多考虑细枝末节，就像大碗喝酒大块吃肉，只求吃着过瘾喝着痛快，不会去想喝多了会呕吐、吃多了胃会不舒服。

    不光是对咸阳，项羽一直喜欢屠城，我们只要看看他的征战历程就知道了。起事之初，项羽攻打襄城，“襄城无遗类，皆阬（坑）之，诸所过无不残灭”；后来“沛公、项羽别攻城阳，屠之”，这个是和刘邦一起干的，不过项羽做的劲头大，当时二人都在项梁麾下，项羽属于亲信，说话有分量；章邯军投降后，饱受诸侯军侮辱奴役，起了逃跑之念，项羽在新安城“阬（坑）秦卒二十馀万人”；还有后来对付田荣，也是施行铁血政策。可见项羽屠咸阳也不是偶然的，正如楚怀王那些老臣对他的评价：“为人剽悍猾贼”，项羽本就是一个作风极其彪悍的人。

    当然我们也不能光看到项羽毁灭咸阳城，同时他也毁灭了秦朝的统治工具啊！只有彻底毁灭象征前朝的标志性建筑，才算是真正给了老百姓一个交代，秦朝的百姓不是“苦秦久矣”嘛！老百姓应该感激项羽才对，至于吃了刘邦的几个甜枣就说刘邦好的，那才是庸人，是有奶便是娘。不过话又说回来，老百姓大多都是庸人，对付庸人就要用方法，你把他们卖了，还得让他们心甘情愿为你数钱。你只有让绝大多数的庸人拥护你，你才能成为真正的统治者，那统治者不就是要比那些被统治者高明吗？没这些人你当谁的王！是为了让他们耕者有其田，为了让他们过好日子？想什么呢？是要让他们多干活、多纳税，所以对他们要哄、要骗，要让他们心甘情愿地贡献自己的剩余价值。这一点刘邦做到了，项羽没有做到，他也不屑那样做。

    第四，刘邦的因素。这个应该算诱因。项羽和刘邦最初有着不同的军事目标：一个北上救赵，一个进取关中，两不相干。但项羽对刘邦在关中的举动不可能一点认识