演中最常重复的话：他们是怎么做到的？

    在近景魔术的手部巧技中，最常见的动作便是“拿走”和“放入”。魔术师需要做的是巧妙地拿走原来的物体，然后放入另一个东西替代，而呈现出的效果则是让观众眼睁睁地看着一个物体变成另一个完全不同的东西。这正是卡拉所奉行的魔术哲学，她要拿走观众心中的悲伤、无聊或愤怒，放入快乐、陶醉和平静……她要让他们的心中充满愉悦，即使只是在这短暂的表演时间里。

    演出即将开始。她再次从幕布后面窥视观众席。

    她惊讶地发现，居然大部分的座位都满了。通常即使是这样晴朗的好天气，来看表演的人也不会太多。她很高兴看见杰妮亚从疗养院赶来，她庞大的身躯一时堵塞了剧场的通道。杰妮亚身边还有好几位斯托伊弗桑特疗养院的护士，她们走到最前面，找了位置坐下。观众之中还有一些是卡拉的朋友，有的是她在杂志社的同事，有的则是她在格林尼治村公寓的邻居。

    然后，时间一到四点，黑色的帷幕便拉开了。此时，剧院进来了最后一位观众——就算让卡拉猜上一百万年，她也料想不到这个人会来这里观看她的表演。

    “这个地方进出还挺方便的嘛。”林肯·莱姆挖苦道。他操控着那辆光洁耀眼的“暴风箭”轮椅，停在“烟与镜”商店的剧场通道中央。“但今天我们不起诉这里违反了残联的规定。”

    一个小时前，他突然提议让大家坐他那辆装有轮椅进出斜板的厢型车，去看卡拉的表演。这个提议让萨克斯和托马斯吓了一跳。

    莱姆接着又说：“把这么好的春天下午浪费在房间里，实在是可耻的事。”

    所有人都目瞪口呆地望着他——即使意外发生之前，他也很少花时间在户外享受春日的下午——莱姆赶紧说：“我是开玩笑的。托马斯，能请你去把车开来吗？”

    “说了‘请’就行。”看护回答。

    现在，莱姆环顾这座简陋的剧场，发现有位壮硕的黑人女子瞟了他一眼。然后她缓缓起身，走到他们这里，挨着萨克斯坐了下来。她和萨克斯握了握手，并对莱姆点点头，问他们是否就是卡拉向她提过的找卡拉帮忙的警察。莱姆说是。双方寒暄一番便相互认识了。

    于是他们知道了这个女人叫杰妮亚，是卡拉母亲就医的康复中心的护士。

    她详细介绍了康复中心的工作，看到莱姆怪异地看着她，这个女子立刻心领神会地说：“哈，我说得太复杂了，其实那里就是一个养老院。”

    “我是从TIMC毕业的。”刑事鉴定家说。

    黑女人皱起眉，摇了摇头，说：“我没听过这个地方。”

    托马斯说：“那是创伤事故复健中心①的缩写。”

    莱姆说：“我管那里叫‘残废者旅馆’。”

    “但他总在那里故意挑衅。”托马斯补了一句。

    “我在脊椎神经中心工作过。我们宁可病人动不动就发脾气，那些太安静、太高兴的病人反而会让我们害怕。”

    莱姆心想，这些人是因为还有朋友能替他们把一百颗西康乐②投入他们的饮料中。或者，他们还有手可以使用，可以把水浇在煤气炉上，然后把开关开至最大。

    这叫做：四灶口煤气炉自杀法。

    杰妮亚问莱姆：“你是C4患者？”

    “正是。”

    “没用呼吸器，这很不错。”

    “卡拉的母亲来了吗？”萨克斯一边问，一边环顾四周。

    杰妮亚皱了一下眉头说：“她没来。”

    “她来看过卡拉的表演吗？”

    这位黑女人谨慎地说：“她母亲并不太清楚卡拉的职业是什么。”

    莱姆说：“卡拉说她母亲病了，她现在