冲立岩，刺破澄澈的蓝天，巍然耸立在两个人的面前。

    “我先上了啊！……”安西燐太郎说完，就攀上了绝壁。他先是纵身一蹿，双手抓住了一块突出的岩石，整个身体悬挂在半空，紧跟着脚也找到了支撑点。燐太郎像壁虎一样，迅速地向上爬去。身上的铁环碰在岩石上，哗啦哗啦不断作响。

    他们首先要冲击的，是一段高度大约25米的悬崖。这段悬崖不是直上直下的，而是向攀岩者一侧倾斜的。攀岩者必须有效地，利用悬崖上凸出来或者凹下去的地方，艰难地向上攀登，攀岩的难度很大，是攀上冲立岩的第一道难关。

    悠木和雅仰起头来，看着勇敢的安西燐太郎，把跟他连接在一起的保险绳，一点儿一点儿慎重地送出去。燐太郎是本地山岳会里，有名的攀岩能手，看着他那熟练的动作，悠木和雅简直被迷住了——啊，那简直就是一种艺术享受。安西燐太郎攀岩的节奏，保持得非常好，手脚没有丝毫的颤抖，更没有踌躇和紧张。地心引力似乎对他不起作用，颀长的身体很快就蹿上去了。

    “悠木叔叔，我要是掉下去，您可要接住我呀！……”安西燐太郎朗声开着玩笑。

    安西燐太郎那高昂的情绪，立刻感染了悠木和雅，悠木和雅顿时觉得，自己放松了许多。一个人留在下边，无形中有一种凄凉和不安的感觉，在身体里慢慢地膨胀起来。细心的安西燐太郎，体谅到了这一点，特意跟悠木和雅，开了这样一个玩笑。

    “放心吧！我保证接住你！……”悠木和雅在下边大声喊道。

    安西燐太郎攀岩的速度真快，悠木和雅送出去的保险绳，时常被拽得很直，转眼间，安西燐太郎已经到达了一个，可以容纳两个人站立的小平台。他很快利用攀岩专用楔钉和保险绳，把自己牢牢地固定好，探出身子，看着下边的悠木和雅，冲着悠木和雅招呼道：“勇敢地上吧！……开始的时候，身体一定要放松！……”

    “知道了！轻轻松松地爬！……”悠木和雅虽然嘴上这样说着，腿却哆嗦起来。他拼命克服着自己的怯懦，把手搭在岩石上。

    周围好寂静啊！……就像今天一大早起来，悠木和雅走进厨房以后的感觉。悠木摸到水龙头、冰箱把手和煤气开关的时候，就是这种感觉。一夜没有人摸过了，冷冰冰的，就跟这岩石一样。

    悠木和雅抬头向上看去，倾斜的悬崖好像要倒下来似的。悠木在心里对自己说：“先把安西燐太郎站的那个小平台，作为目标，爬到那里就是胜利！……不慌，不急，保持节奏……”——以前安西耿一郎就这样教导过他。

    忽然，关于往事的回忆，缠住了悠木和雅的心灵。安西耿一郎那富有弹性的声音，在悠木和雅的耳边回响起来。

    “我说悠木啊，咱们去爬冲立岩吧！……”

    “临阵脱逃可是要受到罚款的哟！……”

    “拿出中年人的勇气来，冲立岩只不过是小菜一碟！……”

    安西耿一郎的笑容，那可不是装出来的。在那个瞬间，安西的笑是发自内心的。

    但是，作为《北关东新闻》的一名职工，悠木和雅心中的烦恼，也确实是存在的。销售部主任伊东康南对他有恩，悠木和雅只好遵从伊东的命令，当了总经理派的马前卒。每天夜里，他都要接待外单位的头头脑脑，还要想办法找到社长派的把柄。伊东指示他，把社长调戏妇女的丑闻搞到手，于是悠木便三番五次地，到原社长秘书黑田美波，当陪酒女郎的酒吧——“孤心”去打探消息。

    那天夜里，本来已经跟悠木和雅约好，去攀登冲立岩的安西耿一郎，但是，临时接到指示，又到“孤心”去了。从“孤心”出来以后，耿一郎就倒在了路边，从此长眠不醒。

    后来悠木和雅也到“孤心”去了，在那