：“顾影园的仆人我都识得，这几日见他等出入园子，想必是随程员外一同回来的。”

    三人边走边言，行至一个僻静处，见前方过来一人，花五郎见着，急忙招手，高声道：“老爷，老爷。”颜未、苏仁不由一愣，对视一下，如此说来，来人就是花慈露。但见来人约莫四十岁，脸稍胖且无须，身着一件黑丝绸袍，行色匆匆。

    花五郎急忙上前道：“老爷，我正要去寻你。”那花慈露狐疑看着颜未、苏仁，问那花五郎道：“你寻我做甚？”花五郎忙道：“因着这二人有鄂州朱老爷来信，要交与老爷亲启。”说罢，又对颜未道：“这便是我家老爷，二位且将信取出来。”颜未淡然一笑，道：“这位员外便是花慈露花员外？”

    花慈露满脸疑惑，点点头，茫然道：“不知是鄂州哪位朱老爷？”颜未道：“乃是府衙朱寿昌朱大人。”花慈露惊诧道：“原来是太守大人。不知朱大人何故书信与花某？”颜未笑道：“无有书信，只有口信。因着我家大人修缮书斋，要买些上好木料，特来寻花员外。”花慈露满面堆笑，道：“如此甚好，花某正待回鄂州去，愿与二位爷同行。”苏仁笑道：“原来花员外要回鄂州，莫不是黄州花榜已然揭晓？”花慈露尴尬笑道：“因着鄂州有些事务待花某回去处置，无暇看花榜了。”

    颜未暗想：定是官府侦缉命案，花慈露惊恐，想潜逃回鄂州去。幸亏我等来得及时，若教这厮走了，此案便麻烦许多。颜未想着，忙道：“既如此，我等便同行吧。”又瞥了苏仁一眼，苏仁会意，只是点头。花慈露道：“如此甚好。二位爷且在北城门外等候，花某先回槿妍园，收拾些物什便赶来。”

    苏仁淡然一笑，心中暗道：这厮恁的狡猾，心中甚是戒备，假言想支开我等，而后逃脱。苏仁瞥眼望了一眼颜未，颜未会意，急忙指着花慈露身后，惊诧道：“他等是何人？”花慈露惊恐，急忙回头张望。颜未眼急身快，扑将上去，抓住花慈露肩头，使了一个绊脚，那花慈露不曾防备，翻身倒地，颜未用膝盖死死顶住。那厢花五郎惊恐不已，正待施手来救。苏仁喝道：“休要动手，我等是衙门公差。”花慈露挣扎不开，急道：“花某无罪。”

    颜未反扭了花慈露双手，将他拉将起来，冷笑道：“花员外，你做的好事，只当我等不知？”花慈露惊恐道：“花某素来安分守己，公爷何出此言？”颜未冷笑道：“花员外何事如此着急离开黄州？”花慈露辩解道：“实是鄂州家中有事。”苏仁道：“花员外身在花场，却不知何人告知你鄂州家中有事？莫不是槿妍园的家人？花五哥，你可知道是何事？”花五郎吱吱唔唔，不敢言语。

    颜未推搡了花慈露一下，厉声道：“花员外且随我等到黄州府衙大堂一遭，到得那时，便知是你鄂州家中有事，还是在黄州犯下了事。”花慈露急道：“公爷冤枉花某了，花某断然不曾做甚坏事。”

    苏仁冷笑道：“因着黄州评花榜，花员外从鄂州赶来，是为给水云间的画屏小姐捧场，然而今日花榜前三尚未选出，梅花仙子究竟花落谁家，翘首以待，或就是水云间的画屏小姐。如此紧要时刻，花员外怎会离开花场？画屏小姐若是知晓花员外临阵逃脱，何其气恼？”

    花慈露脸色忽红忽白，嗫嚅片刻，吱唔道：“那女人与花某何干？”颜未有意叹息道：“花员外此言，何其薄情。”苏仁冷笑道：“分明是此地无银三百银。”花慈露闻听，哀声叹息，喃喃道：“这女人端的是祸水。罢了罢了，你等既已追寻到花某，花某便将所知悉数相告。”颜未点头，道：“休要隐瞒半句。”

    花慈露叹道：“二位公爷想必是为了月下坊佳佳小姐被杀一案查探至此吧。”颜未笑而不语。花慈露叹道：“花某得知，苏东坡正协助太守大人侦查此案，市井传言，此人断案如神，甚是厉害。花某唯恐