件物什送给你浑家。”苏仁环视四下，笑道：“来时早已说好，买些好吃的回去便是了。”苏公连连点头，笑道：“你多买些个，我等也可解解馋。”

    说话间，忽然一名男子拦住苏公，举起一卷书，笑道：“这位员外爷，买本谱吧。”苏公一愣，看那男子，约莫三十多岁，他左手拿着六七卷书，右手举着一卷，还背负一个布袋，布袋内沉甸甸的，想必也是书卷。苏公好奇问道：“这是乐谱，还是棋谱？”那书贩笑道：“这是《群芳谱》。”苏公笑道：“原来是花谱，天下花品甚多，何止百千，怎的你这花谱却是薄薄一本？”那书贩连连摇头，道：“员外爷错了，这花谱不是你说的花谱，这是评花榜的群芳谱，上面有所有参评的美女佳人。”

    苏公猛然醒悟，哈哈笑道：“原来如此。”说罢，接过书贩手中的书卷，随意翻阅，果如书贩所言，但凡参评美女，依次排列，姓名、行院、年龄、籍贯、擅长，甚是详细，一共一百一十二人。苏公心中暗道：刚才白脸书生手中那卷书定是《群芳谱》，故而他知晓参评美女的人数。

    苏公合上书卷，问道：“你这《群芳谱》要多少文钱？”那书贩笑道：“员外爷学识渊博，一看便知是好书之人，这书卖得甚俏，我便便宜些个，只要三十文钱。”苏公幽然一笑，摇了摇头，将书卷还与那书贩。那书贩却不接书，反推了过来，笑道：“员外爷若是嫌贵，便少些则个。你说多少文？”苏公将书卷塞与那书贩，笑道：“你这《群芳谱》过了明日，便一文不值了，白送给人，还要看他人要还是不要。如此多的美人，我便是看了，也记不清，且待前二十人选出后再说吧。”那书贩闻听这话，急忙低声道：“员外爷，五文钱如何？”苏公依然摇头，连连挥手。那书贩不肯罢休，又低声道：“三文钱如何？”苏公依然摇头，笑道：“我买了你书有何用？明日便成了废纸。”

    那书贩正想再说，旁边一名中年男子挤将过来，问道：“你卖的可是《群芳谱》？”那书贩连连点头。那中年男子问道：“多少文钱一本？”那书贩笑道：“看你这位老兄面熟，便卖你三十文吧。”那中年男子鄙夷一笑，道：“莫非你欺我是外地人不成？”那书贩笑着摇头，道：“听老兄口音，似是黄梅县。我家老娘亲也是黄梅县人，你算是我舅家人吧，好好好，便宜些个，十五文卖给你了。”那中年男子微微点头，自怀中钱囊中摸出十五文钱，递与书贩，书贩笑嘿嘿将一卷《群芳谱》递给了那中年男子，随后，又凑过头去，在中年男子耳边低低的说着甚么，那中年男子听着，满脸堆笑，连连点头，道：“好好好。”

    苏公看得真切，心中甚是好奇，不知这书贩与那中年男子说了甚么。那书贩回过身来，笑嘿嘿望着苏公，低声问道：“员外爷，两文钱，如何？不可再少了。”苏公摸出三文钱，低声问道：“你这厮端的爽快，我且多给你一文，顺便问一句，适才你与那人耳语了甚么？”那书贩嘿嘿笑道：“买了我这书，便告知你一个好去处。”苏公一愣，问道：“甚么好去处？”那书贩接过苏公递过来的三文钱，塞与苏公一卷《群芳谱》，低声道：“员外爷拿着这书，可往五湖茶馆。”苏公点点头，问道：“这五湖茶馆在何处？”那书贩道：“员外爷往前行，街尽头有个七步香酒肆，那五湖茶馆便在酒肆侧后。”说罢，那书贩吆喝着走了。

    苏公望着手中的《群芳谱》，瞥了一眼苏仁，笑道：“我等且去喝杯茶。”苏仁点头。主仆二人往前行，到了阿谁街端头，见得右侧一家店铺前悬挂着一面白色红穗旗幌，上方绣着一个隶体“酒”字，下方是“七步香”三字。苏公捋须而笑，心中暗道：这便是七步香酒肆。但见门口车水马龙，人进人出，甚是热闹。路经门前，苏公偏头侧望，店铺内人满为患，甚是吵闹喧哗。苏仁啧啧赞叹：若是平日生意有这般红火，岂非铜