哦。”泰米艾尔不确定地说道。但是他转而非常肯定地向男孩说了一些事情。此时，劳伦斯吃惊地看到男孩爬到泰米艾尔的前腿上，还替自己找了一个舒适的位置。永瑆的脸总是很难读懂，但他的嘴角微微上扬，透出满意的神态，然后说道：“我们要进去喝茶了。”说完就转头离开了。

    “要确保不要让他摔下来。”哈蒙德匆忙地对泰米艾尔说道，用一种非常关怀的神情看着男孩。男孩正平稳地跷着腿坐着，看起来就像一个佛陀雕像将要从三角墙上掉下来似的。

    劳伦斯跟着另一个男人穿过庭院来到住所中。“罗兰！”他喊道，“请问他是否喜欢一些新鲜事物？”此时罗兰和戴尔在后面角落里研究着三角法，听到劳伦斯的问话，她点点头，用蹩脚的汉语和男孩说话。仆人已经迅速地重新摆置了家具，为永瑆安排了一个带有脚凳的悬椅，为劳伦斯和哈蒙德准备了无扶手的椅子，这些椅子被放置在靠着悬椅的右角。他们小心而又礼节性地端出茶水，稍稍地进行了加工。永瑆始终保持着沉默，直到仆人最后撤下时，他都没有说话，只是慢慢地品尝着茶。

    哈蒙德为住处的舒适以及受到的热情照顾表示感谢，非常礼貌地打破了沉默：“这座城市充满了友情和体贴。先生，冒昧问一下——这就是你们正在做的事情吗？”

    永瑆说：“这是皇上，或许也是上校的愿望。”随后反问道：“您不也印象深刻吗？”

    这几乎不是个问题，劳伦斯简短地说：“是的，先生，事实确实如此。你们的城市非常与众不同。”

    永瑆笑了，揉搓了一下嘴唇，就再也没有说什么了。劳伦斯向远处望去，所有在英国丛林的记忆和苦难，与此时的情形形成了鲜明的对比。

    他们又沉默地坐了一段时间；哈蒙德再次大胆地问道：“我可以询问一下皇帝的健康状况吗？就如您所想象的，我们热切期盼皇帝能够接见我们，并且向他递交我国国王的亲笔信。”

    “皇上现正在承德。”永瑆漠然地说，“最近他不会回到北京，你们必须耐心点。”

    劳伦斯更加生气了。永瑆试着将男孩作为一个新的伙伴介绍给泰米艾尔，与他先前企图拆散他们两个的努力一样明目张胆，而哈蒙德同样也没有表示最起码的异议，在面对这种侮辱性质的言行时，仍然尽力礼貌地与对方交谈。劳伦斯直截了当地说：“殿下的同伴看起来只是一个年轻人。我可以问一下他是您的儿子吗？”

    永瑆很不喜欢这个问题，只是冷冷地说了一声“不是”。

    哈蒙德意识到劳伦斯的不耐烦，在劳伦斯说话之前立即插话道：“当然，我们仅仅是因为太高兴了，才没有考虑到皇帝的方便。如果等待的时间太久的话，我们希望至少能够获得和法国大使一样多的自由。先生，我相信您还没有忘记他们对我们施行的残酷攻击，在我们开始旅行时——我希望您能允许我们再次这样说——我们国家的利益和与贵国的关系已经发展到比你们和他们更紧密的程度。”

    没有任何人对他的话表示异议，哈蒙德便继续说了下去。他运用极具煽情的词汇来说明拿破仑统治欧洲的危险性，并强调由此会给中国带来巨大财富的贸易争端，以及不知满足的胜利者扩大他们帝国的威胁，不可能在他们自己的家门口前终止：“因为拿破仑已经作了一次在印度攻打我们的尝试。他毫不掩饰的野心超过了亚历山大。要是他成功的话，你一定会认识到他的贪婪不会因此而满足。”

    拿破仑会征服欧洲，打败俄国和土耳其帝国，横跨喜马拉雅山，在印度安扎下来，甚至还有余力在中国发动战争。这种想法对劳伦斯来说简直夸张到了无人信服的地步。他知道，关于贸易的问题，更没有必要和永瑆讨论了，因为刚才他已经大肆宣扬了中国的自给自足。然而，从开始到现在，王