阳光，春日的阳光。又轻又暖如同情人的手指，温柔地抚过大地，使得一切有生命的东西都开始萌芽、生长。那看起来已干枯朽裂的枣树也已长出星星点点的绿叶，来报答春天的恩赐。

    李长生坐在轮椅上，轮椅在枣树下，枣树在春日的阳光里。

    他的年纪已不算小，好像已过了四个本命年，而他记得好像在他第一个本命年时就已来到这枣树下，来到这所院子里。到现在他已在这院子里度过了三十多个春天，看过了三十多次的花开花落，这枣树就和他一样在这里生根、成长，唯一不同的是，他现在已有些老了，头发有些已变白了，而那株枣树却仍旧年复一年地开花结果，像是永远都不会衰老一样。

    李长生心里在叹息，令他叹息的不仅仅是他的年纪，还有些事如同这光阴一样，是永远不会回来的了。其中有一件事，就是令他最最难过的，那就是这所院子的主人要出嫁了。

    这院子的主人姓凌，这座凌园就是她家几代的产业，李长生刚来的时候，这院子的主人叫凌御风，一个武林中大名鼎鼎的名字，一手凤舞九天枪法威震东南，而这凌园也和附近的正气山庄武家、碧水潭方家并称为东南三大世家，一时瑜亮，不分上下。

    而那是三十年前的旧事了，现在李长生已由一个扫地的小杂役升为凌园总管，这凌园的上代主人凌御风也已过世，现在作主的人是凌露华、凌御风的独女。而她也要在一个月后嫁过武家，嫁给武家的公子武清吟。

    武家也是当地的名门望族，当然不可能入赘凌园做倒插门女婿的。所以随着凌露华嫁过武家，这凌园也要日渐凋零了。其实就在凌御风过世以后，凌露华当家这段时间内，凌家的声望就大不如前了，名下的海运和船舶生意也逐渐萎缩，大有被武家和方家压倒的势头。

    凌园之所以到现在还能屹立不倒，全是因为小姐凌露华与李长生的鼎力周旋，才度过了很多的难关，现在凌园比前几年已是大有起色，但凌露华的婚期却也要到了。

    这门亲事是凌御风与武家上代庄主武天鹰订下的，当时是指腹为婚，武清吟只比凌露华大三个月，两家人都算是满意，但随着婚期的临近，李长生现在却怎么也高兴不起来。小姐一走，凌园就从此风光不再了。虽然他一早就想到会有这一天，但心里还是很苦涩。他为这凌园也花费了半生的心血，当然不想看着它像败叶一般凋落，就算要凋谢也要等到他的眼睛闭上之后，他决不想亲眼看到那一天。

    太阳渐渐升高了，他的影子也越来越短，李长生停止了思考，正要吩咐身后的仆人将他推走，就见一个小丫鬟跑进来，慌慌张张地道：“李总管，小姐出事了。”李长生吃了一惊，道：“什么事？”那丫鬟道：“小姐清晨在游湖时被人袭击了。”李长生眼睛一下子瞪了起来，身子倾起，道：“小姐有没有事？”忽听门口一个轻柔的声音说道：“莲儿，不要再吓李叔了，我没事。”莲儿也扑哧笑了，道：“我就想看看李总管着急的样子，因为我长这么大也没见过。他的脸始终就像是一块铁似的，变也不变。”

    门口停了一辆四轮马车，两名女仆拉开车门，随后一个女仆张开一把伞，另一个女仆一挥手，将一条锦毯铺在车前，一个人就从车上走下来。花伞挡住了阳光，锦毯遮去了尘土，这人走下来时，仿佛已不受一点污垢的沾染，就像一滴清晨荷叶上的凝露，闪着润泽的光华。

    伞影遮盖下，现出一张梨花般姣好的面容，虽然并没有带着雨丝，但仍然显出了令人心醉的春色，配上一袭青色罗衫，更显得身材窈窕，纤腰盈握，她走在锦毯上，就像是一朵含苞欲放的菡萏，出淤泥而不染。而那两条又淡又浅的细眉色呈青黛，如同一弯新月，配上那小巧而微微有点儿上翘的鼻子，整个人看上去既美，又俏，庄重而不失活泼。