玻璃盒子放在床对面的位置，“所以，”她这么觉得，“你晚上醒来的时候就可以看到它们了。”

    接下来的那天正好是院长的生日。哈丽雅特早餐之后去不远的市场买了一束鲜花作为礼物，然后走到高街上打算要去美发店约个做头发的时间。这时，她很意外地捕捉到两个男人的背影，他们从米特雷宾馆出来，一起走着。两个人显然很友好，一起向东边走去。其中矮些瘦些的那个，哈丽雅特从一百万个背影里都能认出来；雷杰·帕弗瑞特先生那塔一般高大的背影也不容易弄错。两个人都在抽烟斗，从这个她可以推断，他们出门的目的不太可能是去草地港口舞刀弄枪地决斗。他们是以一种早餐之后悠闲的姿态在闲逛，她放慢脚步，小心不要赶上他们。她希望，圣·杰拉尔德爵士所说的“我们家族远近闻名的魅力”被用在良好的目的上。她不再那么年轻，年轻到享受别人为她争吵的乐趣——这会让他们三个人都显得很可笑。十年以前，她可能会觉得轻飘飘的，但控制欲似乎是一种会随着成长而消失的东西。人真正需要的——她想——是站在美发材料这沉闷香气中间，从愤怒和摇摆不定的人性所带来的压力中解放出来，享受宁静。她约定了下午的时间，然后继续走。就在她经过皇后学院的时候，看到彼得从台阶上独自下来。

    “嗨！”他说，“为什么这样花团锦簇？”

    哈丽雅特解释了原因。

    “真好！”勋爵阁下说，“我喜欢你们的院长。”他从她的手中把花接过来，“让我也带个礼物过去。给她做一顶美丽的哥伦比亚花冠，用最甜美的罗莎花来缠绕王冠，用玫瑰的花缎，和红色、最娇弱的花蕊，用黄花九轮草以及天堂的丁香花。”

    “尽管黄花九轮草是什么我不知道，但它们也许不在这个季节开。”

    哈丽雅特跟他一起往回走，往市场的方向去了。

    “你的年轻朋友过来见我了。”彼得说。

    “我看到了。你有没有空洞地凝视，并用你的尊贵杀死他？”

    “而且他是我父亲的母亲那一边，可以追溯到十六代以上的亲戚？没有；他是个挺好的小伙子，我跟他谈论伊顿的操场，谈着谈着就亲近起来。他跟我说了他所有的伤心事，然后我很温和地安慰了他，并告诉他把自己淹死在葡萄酒里并不是最好的疗伤手段。但是，哦，上帝，昨天那么叛逆地给我一下！他昨天晚上酩酊大醉，在出来之前吃过了早餐，又和我在米特雷宾馆用了一次早餐。我不嫉妒他年轻的心，但我真嫉妒年轻的脑袋和年轻的胃口。”

    “你有什么亚瑟·罗宾逊的新消息吗？”

    “只知道他和一个叫夏洛特·安·克拉克的年轻女人结婚了，并有一个女儿，贝尔特丽丝·莫德。这很容易，因为我们知道他八年前住在哪里，在当地户籍处就可以找到。但他们还在查户籍，想找出他死亡的记录——假设他已经死了，不过不太可能——或者第二个小孩出生的记录——如果这个小孩出生了的话——这就可能告诉我们他在约克大学惹上麻烦之后去了哪里。不幸的是，姓罗宾逊的人多得跟黑莓一样，亚瑟·罗宾逊这个全名也常见得很。而且，如果他真的更改了名字，可能新名字跟罗宾逊就毫无关系了。我另外一些帮手去了他曾经住过的地方——你可能还记得，就在那里他草率地和他房东的女儿结婚了；但克拉克一家也搬走了，想要找他们也需要费点精力。另外一条线索是，去学术机构以及二流私人小学校里去查询，因为这似乎很可能——你没有在听。”

    “我在听，”哈丽雅特漫不经心地说，“他有一个妻子夏洛特，你现在正在私人学校里找他。”这时，他们已经进了鲜花市场，一阵丰满、湿润的香气扑面而来，她热爱美好的那一面完全压倒了其他思维，“我喜欢这种味道——像是植物园里的仙人掌屋。”