"调解直皖矛盾""

    到1920年，中国的军阀已经完全阵线分明了：张作霖独自在东北打出奉系大旗，占山为王；北洋集团分为直皖两系。皖系段祺瑞，三任国务总理兼陆军部总长，实操政府军政大权，徐世昌的总统多靠他们拥戴。直系首领原是冯国璋，大约是官至总统无法再升了，复辟事件被平息不久他便猝死北京，曹锟接替了他，成为直系首领。奉、皖、直三足鼎立，各霸一方。

    张作霖狡猾，暂不想以武力争夺中原，只想爬到高坡上看着别人的马咬，以便来个渔翁得利。实际争中原之主的是皖段和直曹、。吴(佩孚)。

    就在这个时候，张作霖碰到一件意外的事情--

    那是他在天津参加"巡阅使会议"的时候，张景惠领着一位叫宁孟言的人来见他，说是从海外归来的华侨，找他的目的，是商谈开办葫芦岛海港问题。此时，日本人正在大连开发海港，张作霖怕日本人把大连港建成对他是个威胁，想开发自己的葫芦岛海港，以对日抗衡，但他自己却无经济实力。既然华侨愿意投资，张作霖求之不得，立即接见。

    宁孟言，四十岁上下，中等身材，圆圆的白皙脸膛，穿一身西服，打着墨绿的领带，戴一副浅色金边眼镜，十足地华侨气派。一见张作霖便笑嘻嘻地鞠了一个躬，在伸出手的同时问了声"张大帅，好!"

    张作霖同他握握手，也说了声："宁先生好!"

    二人对面坐下，寒喧几句，张作霖说："听你这口音，也像咱东北人。"

    "是的。"宁孟言说："地道的奉天人。虽离家有年了，乡音总是不改。其实是我自己不愿意改，不想忘了故乡。"

    "好!宁先生就这个想法，我也十分地敬佩你。"张作霖高兴了。"有的人跑出去没多少日子，混得也不怎么像样，脸膛就变了，声音也变了。好像他妈拉个巴子不是中国人了，我最烦这种人。好，宁先生我敬服。你离家也多年了，应该回去看看，看我张某人把家乡弄得怎么样?"

    "久有耳闻!"宁孟言说："大帅堪称东北人的救星。"停了停又说："听说大帅有心开发葫芦岛，我是满心赞成的......"

    "不瞒你说，"张作霖抢着插话。"我是跟小日本较量的，他开发大连想压我；我就开发葫芦岛。只是......"张作霖经济不足，一时又难开口--一个堂堂的大帅、东北王，怎么好开口向一个华侨要钱呢!

    宁孟言笑了。"作为东北的子民，我理解大帅的心情和苦衷。但我宁某实在说也是一个混穷的，拿不出这么多钱。我有一位友好，也是东北人，他倒乐为此事。我带来他给大帅的一封亲笔信，请大帅过目。"说着，拉开手提箱，拿出一个欧式的最时髦的信封交给张作霖。

    张作霖刚刚听到宁孟言叫"穷"，以为他来卖嘴皮子呢，现在一见有富翁华侨的信，同样高兴。接过信，粗略地看一遍，也有懂的也有不懂的，并不去细想，却说："难得你和你的朋友热心家乡的事，我会慎重对待、热情欢迎他的。"

    --宁孟言，即是宁武，一个贴近孙中山的革命党人。孙中山在南方，正在要去联合苏联，学习列宁的革命方法，在北方"五四运动"的推动下，他想把广大青年组织起来，首先推翻执政的北洋军阀。孙中山知道，在政治舞台上，