孔子把笔一掷，叹道：“不写了。如今天下，周朝衰亡，礼崩乐坏，仁义不彰，不是麒麟出现之时啊，所以麒麟被打死了……唉，生不逢时啊，吾道完矣！”

    阳春三月，天气晴和，早晨，从曲阜浩浩荡荡地走出了一队盛大的狩猎队伍，仪仗队之后，是鲁哀公的龙辇，后面是身着猎服，骑在骏马上的季相国以及叔孙氏、孟孙氏等三桓大夫，再后是文武百官的车骑，压阵的是宫廷禁卫军及三桓的家将甲士……

    这是鲁国一年一度隆重的狩猎盛事。

    狩猎大军正向大野（今山东省巨野县内）缓缓而去。

    春天是狩猎的大好时机，因为经过秋霜雪冻之后，春暖花开，万虫复出，于是岩洞里，树洞中的各种动物都出来找食，所以围猎的收获最大。

    大野是王宫的御猎地，那儿丘林开阔，山岗坡缓，便于马跑车行，非常适合王官贵族上山。守山人在那儿有目的地放生各种野兽动物，所以每次去打猎，都能满载而归。

    狩猎大军到达时，山官虞人躬腰过来向鲁哀公和季相国等叩拜后说：“今年天暖得早，各种野兽动物都出窝了，主公和大人们进山后必能尽关。”

    鲁哀公大喜，当即下令进山。果然，山林里野兔成群，麇鹿奔跑，树上鹰鸟飞翔，松鼠跳跃，让人兴奋，让人欢叫。他们于是兵分三路，对其中的一座猎山进行了合围。不到两个时辰，便射到了各种各样的动物，捕获了鹿、兔、野猪、獾、獐……

    晚上就宿于猎山附近的行宫。

    傍晚，在行宫前面场子上，君臣围坐在篝火旁，把烧烤的野味祭天地后，便分享了起来。

    三天后，已经丰收了不少猎物的狩猎大军，正准备出发回宫，忽然听见不远处传来了喊声：

    “请哀公及相国等一等，我们猎到了一样异兽。”

    季相国喊道：“快抬过来。”

    原来，是季相国的车夫钮商射到了一头怪兽，正和山官虞人等抬了过来。

    鲁哀公和季相子等凑近一看：

    “天哪！麈（獐）身、牛尾、狼额、马蹄……非牛非马，非狼非虎，何物也？”季相国惊呼。

    鲁哀公看了看，说：“也许是个瑞物，待抬到孔子学堂去，大小圣人们必能识别。”

    季相国听了心里老大不快，这个鲁君心里只有孔子，哼，我不用他们，让他们空有才，你又奈我何？我不但要闲老孔子，也要闲老他的弟子们。

    站在一旁的三桓之一的叔孙州仇，看在眼里，心想就去考考那些大小圣人吧，便说：

    “好吧，就抬到杏坛去，找孔夫子识别识别。”

    孔子大病初愈，正在杏坛书斋里写《春秋》，子夏在一旁协助。

    子夏思维敏捷，看问题聪慧不泥，经常提出一些问题请教老师，是孔子整理六经的得力助手。

    他说：“老师，仁与礼，是仁在先，还是礼在先？”

    孔子放下笔，抬起头，慈祥地笑着反问他：“你说呢？”

    “老师，应该是仁在前，礼在后对吗？”

    “说得对，仁足内核，礼只是一种仪，有了仁，才有礼的应运而生。”

    孔子赞叹地说：“子夏啊，你的学问做得很活，很有启发性，不愧是我的好弟子。”

    “谢老师夸奖。”子夏也高兴地笑了。

    师生二人正亲切地交谈着，忽听学堂外人声嘈杂，两人正奇怪着，子贡进来对孔子说：

    “老师，季相国的人打到了一只异兽，国君让人抬到门外，请您鉴定呢。国君也来了。”

    “啊，快去看看。”

    孔子在子贡、子夏等的搀扶下到了杏坛篱院外，果然见一大堆人围在哪儿，孔子忙趋步上前向国君施了