诚如日本推理评论家中岛河太郎所言：自阿加莎·克里斯蒂离世、推理小说的“黄金时代”远去，如今欧美推理文坛已经无法列举出一长串的知名女性作家了。反观日本，倒是景况迥异，女性作家阵容强大、群星璀璨，堪与男性作家分庭抗礼。她们往往以独特新奇的切入点开题，再加以震撼人心的故事内容，引起读者广泛热议而备受瞩目。这是很值得我们研究的一个现象。

    说到女性推理作家，就不能不提到夏树静子了。夏树静子是日本首位具备海外知名度的女性推理作家，她与被称为“西方黄金时代推理三巨头”之一的埃勒里·奎因其中一位弗雷德里克·丹奈①私交甚笃，曾受到丹奈的认可，发表“悲剧系列”（又名“哲瑞·雷恩探案系列”，包括《X的悲剧》《Y的悲剧》、《Z的悲剧》等）的致敬三部曲《W的悲剧》《M的悲剧》和《C的悲剧》②。其短篇作品也多次收入弗雷德里克·丹奈所编辑的推理小说年选。她的《第三个女人》法译本，还获得过第五十三届“法国犯罪小说大奖”。

    夏树静子也是最为中国读者所熟知的日本女性推理小说作家，在二十世纪八九十年代兴起的那一波推理出版浪潮中，她的作品被大量引进，特别是根据其同名小说改编、由药师丸博子主演的著名电影《W的悲剧》于1985年在中国公映以后，她在中国的影响力更是与日俱增，只稍稍逊于社会派推理大师松本清张和森村诚一，这是几乎与和其同期引介进来的推理女作家山村美纱等人，所无法企及的。

    其实在夏树静子横空出世之前，日本女性推理作家不论在规模还是影响上，都小若无物。尤其是战前，近乎可以用“濯濯童山”，草木不生来形容，唯一看上去像是女作家的久山秀子，实为男性著者的笔名，而大仓伴子的执笔量，则集中在战后。这之后尽管出现了宫野村子和她被誉为“战后女性推理书写第一作”的《鲤沼家的悲剧》。

    但还是直到江户川乱步奖公开征文后，女作家才真正开始崭露头角。江户川乱步奖的第三届得奖者仁木悦子、第五届得奖者新章文子、第八届得奖者户川昌子，都是间隔两三年时间出现的女性推理作家；其他女性推理作家尚有小泉喜美子、藤木靖子、鲁野绮子、南部树未子、井口泰子、山村美纱、栗本薰等，而其中作品数量最多、质量最高、进步最为迅速、反响最为热烈的就是夏树静子了。

    夏树静子1938年12月21日出生于日本东京，本名五十岚静子，嫁给石油贩卖公司社长出光苦秀后，随夫姓改名为出光静子③。高中时代，她深受爱好推理的哥哥五十岚均影响，遍读外国推理名著，推理写作的底子就是这个时期打起来的。

    1960年，在庆应义塾大学念书期间，夏树静子以本名出光静子创作了长篇推理小说《交错死》，拿去应征江户川乱步奖，一举进入决选阶段，开始引起小范围的关注。但令其声名鹊起的，却是她当时参与执笔的日本电视台的《只有我知道》节目。当时，这档以智力测验为主旨的节目，因被认为层次很高而颇受欢迎。出题者都是土屋隆夫、笹泽左保等职业推理作家，解谜者則由知名文艺家德川梦声等人担当；而万绿丛中一点红的夏树静子，却只是尚在求学中的学生。参与出题的契机，大概是因为《交错死》获得江户川乱步奖候补作的缘故吧。该作后归入其笔下最重要的“女检察官雾夕子”系列〈她的另一个著名系列是“女律师朝吹里矢子”系列〉，讲的是一起围绕二十亿日元遗产的杀人事件。

    1962年，她以夏树忍为笔名，在著名推理杂志《宝石》上陆续发表《玻璃锁》等中短篇作品。第二年结婚时，曾发誓不再写小说，专心相夫教子。但经过五、六年，也许是对推理的兴趣丝毫未减吧，她以结婚后迁居的福冈为背景，以自己的育婴经历为蓝本，加上多年来对女性社会