使用风力、水力、太阳能和核能以减轻对煤炭的依赖，并限制温室气体排放量。

    在奥运会开幕前几周，北京关闭了很多位于城市周边的工厂，政府投入很多时间和资金来净化空气。北京应对空气污染的行动大刀阔斧地开展起来，当然收效很快，而且效果非常明显。北京市政府对轿车和货车实行限行措施，用天然气设施代替郊区火力发电站的燃煤设施。这样的努力收到了成效，北京的天空变得透明了，田径比赛和马拉松比赛丝毫不受环境的影响。

    对十几亿中国人来说，北京奥运会的成功举办如同期待中的一样，展示了国家的进步和实力。对很多西方人来说，奥运会的举办证明了中国政府的能力，只要中国人民想实现的事情，不管困难多大、困扰多多，中国都能够做到。在解放初期，中国的现实情况与世界印象中的中国差异巨大，然而今天的中国把这种差异大大缩小了。

    如今，中国二三十岁的城市年青一代，受过高等教育，经济上相对富裕，他们每天会浏览新浪和360等网站的信息。他们了解到，中国对美国的指责和批评不会因为中国一直坚持的立场而动摇。美国一方面在对中国人权大加指责，另一方面却在伊拉克的阿布格莱布监狱和关塔那摩监狱发生了虐囚丑闻。这些年轻人还了解到，美国人认为自己有权力来评判中国的环境问题，但是美国在环境保护方面所做的努力至今也不令人满意。

    奥运会之前，中国人和美国人之间看待问题有着很大的分歧。在北京的一天晚上，我和一位跨国公司的高管朋友吃晚饭，陪同我们一起吃饭的还有这个公司的中国区的两个经理，其中一人刚从新加坡回国，他在新加坡已经居住了5年。席间刚回国的这位中国经理带着骄傲的口吻说：“回家的感觉真好，在北京感觉真的很自由。”我的美国朋友反问他：“你说的‘自由’是什么意思？北京不‘自由’呀，新加坡才‘自由’，这一点你是最清楚的。”中国经理平静地说：“新加坡一点都不自由，动不动就会因为我违反什么规定而罚我的款，不像在中国，只要我不发表危害国家的言论，我想说什么做什么都是自由的。”

    奥运会期间，西方世界对中国政府及其在世界舞台上的作用所表现出来的态度是很矛盾的。无论是自由主义者还是保守主义者都在批评中国。自由主义者声讨中国政府在中国西藏和苏丹问题上的政策，而保守主义者针对的是中国军事力量的加强、拒绝颁布知识产权法和反对中国的台湾独立。芝加哥全球事务委员会在奥运会前夕进行了一项调查，结果显示，有3/4的美国人认为中国经济将和美国一样强大；42%的美国人认为这不是一个好消息；41%的美国人把中国视为美国最大的威胁。超过2/3的被调查者认为，中国没有遵循公平贸易的原则。美国民众在提到不断提高的能源价格，尤其是成品油和汽油价格时，对中国的敌视情绪更加强烈。当很多美国人指责大石油公司每加仑4美元的汽油价格时，他们认为，中国对原材料和能源的巨大消耗是导致油价上升的根源，这直接影响到了美国人的生活质量。

    然而在中国，大多数人认为世界对中国的态度是积极的。在“皮尤全球态度调查”中，接近2/3的被调查者（中国人）认为，美国在世界上的形象是负面的，1/3的人把美国当做敌人。接受调查的中国公民几乎全部支持他们的政府，并相信国家和政府在沿着正确的道路前进。中国人对他们的国家在2002～2008年的经济发展感到满意。86%的人对2008年的中国感到满意，而48%的人从2002年起就对中国感到满意。82%的人对2008年的中国经济表示满意，52%的人从2002年起就对中国经济感到满意。超过3/4的中国人认为，通过开放市场，人民的生活水平提高了。与此同时，大多数人对他们的家庭收入还不